Το βάρος που ανακτήθηκε αφού είχε χαθεί μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας επίμονης, βιολογικά καθοδηγούμενης πείνας, σύμφωνα με μια μελέτη με επικεφαλής ερευνητή από το UT Southwestern Medical Center. Τα ευρήματα της μελέτης φαίνεται να υποστηρίζουν τη θεωρία ότι οι άνθρωποι που ξαναπαίρνουν τα χαμένα κιλά οδηγούνται να επιστρέψουν σε ένα υψηλότερο «σημείο ρύθμισης» (set point) βάρους μέσω της υπερφαγίας (hyperphagia), μιας ακόρεστης πείνας και έντονης ενασχόλησης με το φαγητό.
«Τα φάρμακα που δρουν στους υποδοχείς GLP-1 έχουν δείξει μεγάλη αποτελεσματικότητα στη μείωση του σωματικού βάρους, αλλά η ανάκτηση βάρους είναι κάτι που βιώνουν ασθενείς που παίρνουν φάρμακα ή ακόμα και εκείνοι που κάνουν απλά δίαιτα», δήλωσε ο Frankie Heyward, Επίκουρος Καθηγητής Εσωτερικής Ιατρικής και Νευροεπιστήμης στο UT Southwestern, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό iScience.
«Η μελέτη μας υποδηλώνει ότι θα πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στους υποκείμενους βιολογικούς μηχανισμούς που οδηγούν αυτή την επίμονη πείνα που παρατηρούμε σε μοντέλα ποντικών και που ενδέχεται να συμβαίνει και στους ανθρώπους».
Η μελέτη διαπίστωσε ότι πρώην παχύσαρκα αρσενικά ποντίκια στα οποία επιτράπηκε να τρώνε ελεύθερα αφού έχασαν βάρος με δίαιτα περιορισμένων θερμίδων, τείνουν να υπερκαταναλώνουν σημαντικά. Η τάση αυτή διατηρήθηκε για έως και έναν μήνα αφού τα ποντίκια είχαν διατηρήσει χαμηλότερο βάρος με κανονική διατροφή.
Ο Heyward, μέλος του Κέντρου Υποθαλαμικής Έρευνας στο UTSW, και ο συν-συγγραφέας Evan Rosen, Καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, ανακάλυψαν επίσης ότι τα ποντίκια που πήραν βάρος γρηγορότερα με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά ήταν αυτά που ξαναπήραν το μεγαλύτερο βάρος. Αυτό υποδηλώνει έναν πιθανό προγνωστικό δείκτη για την ευαισθησία στην ανάκτηση βάρους.
Οι Heyward και Rosen ξεκίνησαν τη μελέτη αφού παρατήρησαν υπερφαγία σε μια ομάδα πρώην παχύσαρκων ποντικών στα οποία επιτράπηκε να τρώνε ελεύθερα μετά από δίαιτα περιορισμένων θερμίδων. Αυτά τα ποντίκια (ReDO – reversed dietary obesity) έτρωγαν σημαντικά περισσότερο από τα φυσιολογικού βάρους ποντίκια που δεν είχαν υπάρξει ποτέ παχύσαρκα, ωθώντας τους ερευνητές σε μια έρευνα για τα πιθανά βιολογικά αίτια της υπερφαγίας.
Μια δεύτερη ομάδα ποντικών ακολούθησε δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά για 20 εβδομάδες, γεγονός που τα οδήγησε σε παχυσαρκία. Στη συνέχεια, η θερμιδική τους πρόσληψη περιορίστηκε έως ότου τα ποντίκια ReDO επανήλθαν σε φυσιολογικό βάρος. Στη συνέχεια, τα ποντίκια ReDO χωρίστηκαν σε τέσσερις κατηγορίες:
- Μία ομάδα είχε ελεύθερη πρόσβαση σε τροφή μετά τον θερμιδικό περιορισμό.
- Μία ομάδα είχε την πρόσληψη τροφής της μόνιμα προσαρμοσμένη στα πρότυπα κατανάλωσης μιας ομάδας ελέγχου φυσιολογικού βάρους.
- Οι άλλες δύο ομάδες ακολούθησαν διατροφή που ταίριαζε με εκείνη των φυσιολογικών ποντικών για 8 ή 28 ημέρες, και στη συνέχεια τους επιτράπηκε να φάνε όσο ήθελαν.
Η ομάδα ReDO που είχε απεριόριστη πρόσβαση σε κανονική διατροφή υπερκατανάλωσε μόλις της δόθηκε η ευκαιρία και κατέληξε να ζυγίζει σημαντικά περισσότερο από εκείνα που δεν είχαν ποτέ παχύνει. Μόνο τα ποντίκια των οποίων τα πρότυπα κατανάλωσης τροφής προσαρμόστηκαν μόνιμα στην ομάδα ελέγχου διατήρησαν την απώλεια βάρους τους.
«Τα ποντίκια φαίνεται να έχουν μια μακρόβια φυσιολογική ώθηση για να ανακτήσουν ένα αυξημένο σωματικό βάρος», εξήγησε ο Heyward. «Αυτό είναι σημαντικό για τους ανθρώπους, στο ότι, παρόλο που μπορεί να χάσουν βάρος επιτυχώς, η μελέτη μας υποδηλώνει ότι μπορεί να πρέπει ακόμα να αντισταθούν σε μια βιολογική ώθηση για να επιστρέψουν σε ένα αυξημένο σημείο ρύθμισης, προκειμένου να διατηρήσουν την απώλεια βάρους».
Η έρευνα του Heyward θα συνεχίσει να διερευνά τα βιολογικά αίτια της ανάκτησης βάρους, ευθυγραμμιζόμενη με τις προσπάθειες του UT Southwestern να καθορίσει τους νευρικούς και φυσιολογικούς μηχανισμούς που ρυθμίζουν τη διατροφική συμπεριφορά, το σωματικό βάρος και τις μεταβολικές νόσους.
Περισσότερες πληροφορίες: Frankie D. Heyward et al, Evidence of persistent hunger following dietary weight loss in mice, iScience (2026). DOI: 10.1016/j.isci.2026.115248/
