Μια νέα μελέτη δείχνει πώς τα καθημερινά γλυκαντικά και τα κοινά φάρμακα μπορεί να συνδυαστούν για να διαταράξουν τα βακτήρια του εντέρου. Περίπου το 75% των επεξεργασμένων τροφίμων περιέχουν ένα εμπορικά χρησιμοποιούμενο γλυκαντικό, συμπεριλαμβανομένων των τεχνητών και φυσικών γλυκαντικών και των σακχαροαλκοολών.
Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών με διάφορα πιθανά προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής του μικροβιώματος του εντέρου.
Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι ορισμένα εμπορικά χρησιμοποιούμενα γλυκαντικά επιβραδύνουν ή σταματούν την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου, είτε μόνα τους είτε όταν συνδυάζονται με ορισμένες ενώσεις και φάρμακα.
Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών με διάφορα πιθανά προβλήματα υγείας, όπως υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής νόσου, εγκεφαλικού επεισοδίου, διαβήτη τύπου 2, μεταβολικού συνδρόμου, γνωστικής έκπτωσης, χρόνιας νεφρικής νόσου και καρκίνου.
Δοκιμή 39 γλυκαντικών σε 25 τύπους εντερικών βακτηρίων
Για αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα in vitro μοντέλο στο οποίο 25 διαφορετικά είδη βακτηρίων του εντέρου αναπτύχθηκαν σε εργαστήριο. Αυτά τα βακτηριακά είδη περιελάμβαναν εκείνα που είναι ωφέλιμα για το έντερο, εκείνα που είναι επιβλαβή και εκείνα που παραμένουν ουδέτερα.
Κάθε βακτηριακό είδος εκτέθηκε στη συνέχεια σε 39 κοινά, εμπορικά χρησιμοποιούμενα γλυκαντικά. Τα γλυκαντικά περιελάμβαναν:
- Τεχνητά γλυκαντικά όπως ασπαρτάμη, σακχαρίνη και σουκραλόζη
- Φυσικά γλυκαντικά όπως μογροσίδη V, στεβιοσίδη και σακχαρόζη
- Σακχαροαλκοόλες όπως σορβιτόλη, μαλτιτόλη, ερυθριτόλη και ξυλιτόλη
«Τα γλυκαντικά χρησιμοποιούνται ευρέως ως υποκατάστατα ζάχαρης σε διάφορα τρόφιμα και ποτά», δήλωσε στο Medical News Today ο Kiran Raosaheb Patil, PhD, καθηγητής μοριακής συστημικής βιολογίας στη Μονάδα Τοξικολογίας MRC του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ και συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Προηγούμενες μελέτες και κατευθυντήριες οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας έχουν δείξει συνδέσεις μεταξύ των γλυκαντικών και των παραμέτρων υγείας. Είναι επομένως σημαντικό να διερευνηθούν οι μοριακοί μηχανισμοί μέσω των οποίων τα γλυκαντικά μπορεί να επηρεάζουν τις φυσιολογικές διεργασίες. Τέτοιες μοριακές γνώσεις μπορούν να καθοδηγήσουν καλύτερα τεκμηριωμένες αποφάσεις για τη χρήση γλυκαντικών».
Το 75% των εμπορικά χρησιμοποιούμενων γλυκαντικών αλλάζουν τα βακτήρια του εντέρου
Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι από τα 39 εμπορικά χρησιμοποιούμενα γλυκαντικά που δοκιμάστηκαν, περίπου το 75% άλλαξε την ανάπτυξη τουλάχιστον ενός είδους βακτηρίου του εντέρου.
«Δοκιμάσαμε γλυκαντικά και σχετικές ενώσεις για να αξιολογήσουμε ποια, αν υπάρχουν, μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη των εντερικών βακτηρίων», δήλωσε ο Patil.
«Οι εργαστηριακές μας δοκιμές δείχνουν ότι πολλές γλυκαντικές ενώσεις έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν την ανάπτυξη ορισμένων βακτηρίων του εντέρου. Αν και δεν γνωρίζουμε ακόμη πώς αυτά τα αποτελέσματα θα μεταφραστούν σε ανθρώπινο πλαίσιο, τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι μελλοντικές μελέτες κοόρτης θα πρέπει να εξετάζουν την άμεση επίδραση στην ανάπτυξη και τον μεταβολισμό των εντερικών βακτηρίων», εξήγησε.
Τα γλυκαντικά μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα
Οι επιστήμονες δοκίμασαν επίσης κάθε γλυκαντικό σε συνδυασμό με κοινές ενώσεις τροφίμων όπως η καφεΐνη και η βανιλλίνη, καθώς και με οκτώ συνήθως χρησιμοποιούμενα φάρμακα, για να δουν πώς αυτοί οι συνδυασμοί θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα βακτήρια του εντέρου.
Οι ερευνητές παρατήρησαν περισσότερες από 100 αλληλεπιδράσεις μεταξύ των συνδυασμών. Η πιο εντυπωσιακή, λένε οι ερευνητές, ήταν ο συνδυασμός της ισοστέβιας -μιας ένωσης που προέρχεται από τη στέβια- και του αντικαταθλιπτικού δουλοξετίνης. Αυτός ο συνδυασμός κατέστειλε δύο εντερικά βακτήρια που παίζουν σημαντικούς ρόλους στη διατήρηση ενός υγιούς πεπτικού συστήματος. Η δουλοξετίνη ανήκει στα φάρμακα που εμφανίζουν το φαινόμενο της βιοσυσσώρευσης (bioaccumulation). Δηλαδή, τα βακτήρια του εντέρου τείνουν να «αποθηκεύουν» το φάρμακο μέσα τους, αλλάζοντας τη συμπεριφορά τους. Όταν σε αυτό προστεθεί και ένα γλυκαντικό, η τοξικότητα για τα καλά βακτήρια πολλαπλασιάζεται. Όταν συνδύασαν την ισοστεβιόλη με τη δουλοξετίνη (Cymbalta), το αποτέλεσμα ήταν σοκαριστικό. Ο συνδυασμός αυτός κατέστειλε βίαια δύο εξαιρετικά σημαντικά βακτήρια (Roseburia intestinalis και Parabacteroides merdae). Αυτά τα βακτήρια είναι υπεύθυνα για τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και την προστασία του εντέρου από φλεγμονές. Μείωση της ποικιλομορφίας: Η ταυτόχρονη λήψη του γλυκαντικού και του φαρμάκου μείωσε δραματικά τη συνολική μικροβιακή ποικιλομορφία, κάτι που συνδέεται με πεπτικά προβλήματα και περαιτέρω φλεγμονές
«Η ισοστέβια είναι ένα παράγωγο γλυκαντικού και όχι το ίδιο το γλυκαντικό· συμπεριλήφθηκε στη μελέτη για να διευρύνει το μηχανιστικό πεδίο από μια χημική οπτική γωνία», εξήγησε ο Patil. «Η μελέτη μας περιελάμβανε τη στεβιοσίδη και τη ρεμπαουδιοσίδη Α, και τα δύο γλυκαντικά στέβιας, και τη ρουμποσοσίδη, ένα άλλο στεβιοσίδιο γλυκοσίδιο που βρίσκεται στο κινέζικο γλυκό τσάι. Όπως η ισοστέβια, αυτές οι ενώσεις έδειξαν συνεργιστικές αλληλεπιδράσεις με τη δουλοξετίνη. Τα δεδομένα μας αναδεικνύουν ότι τα γλυκαντικά μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα, και τέτοιες “επιδράσεις μειγμάτων” θα πρέπει να διερευνηθούν σε μελλοντικές κλινικές μελέτες. Αυτές οι επιδράσεις μπορεί να μην είναι απαραίτητα επιβλαβείς, αλλά προς το παρόν απλώς δεν γνωρίζουμε».
Απαιτούνται κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους
Ο Ashkan Farhadi, MD, πιστοποιημένος γαστρεντερολόγος στο MemorialCare Orange Coast Medical Center στο Fountain Valley της Καλιφόρνια, ανέφερε σχετικά με τη μελέτη.
Ο Farhadi, ο οποίος δεν συμμετείχε σε αυτή την έρευνα, σχολίασε ότι πρόκειται για μια από τις πιο ολοκληρωμένες μελέτες σχετικά με τις επιδράσεις των γλυκαντικών, συμπεριλαμβανομένων των τεχνητών γλυκαντικών, στο μικροβίωμα του εντέρου. «Η μελέτη δεν εξέτασε μόνο τις άμεσες επιδράσεις στο μικροβίωμα· εξέτασε επίσης τις επιδράσεις σε άλλα συστατικά τροφίμων και υλικά, και τον συνδυασμό των επιδράσεών τους. Επομένως, είναι πολύ ενδιαφέρουσα από αυτή την άποψη. Και αυτό που κάνει για μένα είναι να επιβεβαιώνει ότι η αντίδραση των βακτηρίων και η εργασία που κάνουν μπορεί να επηρεαστούν από πολλά πράγματα που κάνουμε, συμπεριλαμβανομένων των τεχνητών γλυκαντικών».
Εν τω μεταξύ, ένας εκπρόσωπος της Διεθνούς Ένωσης Γλυκαντικών δήλωσε ότι, αν και η έρευνα βοηθά στην επέκταση της κατανόησής μας για τα γλυκαντικά, η μελέτη «θα πρέπει να θεωρηθεί ως μια μηχανιστική μελέτη ελέγχου και όχι ως απόδειξη ότι τα γλυκαντικά χαμηλών ή μηδενικών θερμίδων επηρεάζουν αρνητικά το ανθρώπινο εντερικό μικροβίωμα ή την ανθρώπινη υγεία υπό κανονικά πρότυπα κατανάλωσης».
Σε δελτίο τύπου, η ISA επισήμανε επίσης ότι οι πειραματικές συνθήκες που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη πιθανότατα δεν αντικατοπτρίζουν τα πραγματικά πρότυπα κατανάλωσης και ότι η μελέτη διεξήχθη σε απομονωμένες βακτηριακές καλλιέργειες. «Τα in vitro πειράματα δεν μπορούν να αναπαραγάγουν την πολυπλοκότητα του ανθρώπινου εντερικού οικοσυστήματος ούτε να λάβουν υπόψη παράγοντες όπως η φυσιολογία του ξενιστή, η διατροφή και η ποικιλομορφία του μικροβιώματος. Επομένως, οι βακτηριακές αποκρίσεις που παρατηρούνται υπό αυτές τις εξαιρετικά ελεγχόμενες συνθήκες εκτός του ανθρώπινου σώματος μπορεί να μην μεταφράζονται σε ουσιαστικές αλλαγές στο ανθρώπινο εντερικό μικροβίωμα», ανέφεραν.
Τα επόμενα βήματα θα ήταν η δοκιμή αυτού σε ζώα ή ανθρώπους.
«Αυτή η μελέτη είναι μια in vitro μελέτη σε βακτηριακή καλλιέργεια, και χρειαζόμαστε παρόμοιες μελέτες σε ζωικό μοντέλο ή, ακόμη καλύτερα, σε ανθρώπους, για να δούμε αν τα τεχνητά γλυκαντικά μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την ανάπτυξη ή τον πολλαπλασιασμό των καλών μικροβίων στο ανθρώπινο έντερο, ώστε να έχουμε πιο άμεσα στοιχεία για να παρέχουμε συστάσεις», πρόσθεσε ο Farhadi.
Πώς μπορώ να μειώσω την ποσότητα γλυκαντικών που καταναλώνω;
Για τους αναγνώστες που μπορεί να θέλουν να αρχίσουν να μειώνουν την ποσότητα των εμπορικά χρησιμοποιούμενων γλυκαντικών που καταναλώνουν, το η Monique Richard, διαιτολόγος-διατροφολόγος και ιδιοκτήτρια της Nutrition-In-Sight ανέφερε: «Αντί να εξαλείψουμε εντελώς κάθε αμφιλεγόμενο συστατικό “με απότομη διακοπή”, ενθαρρύνω τους πελάτες να εκπαιδεύσουν σταδιακά ξανά τον ουρανίσκο τους ενώ παράλληλα να χτίζουν τη βάση γνώσεών τους. Μικρές, απλές αλλαγές είναι συχνά οι πιο ωφέλιμες και βιώσιμες μακροπρόθεσμα».
«Συχνά, η πλοήγηση σε αυτές τις αλλαγές δεν απαιτεί κάτι φανταχτερό ή ακριβό, αλλά αφορά τον εντοπισμό του τι σας αρέσει, τι καταναλώνετε αυτή τη στιγμή -μέσω ανάγνωσης, έρευνας και παρατήρησης της καθημερινής πρόσληψης μέσω ετικετών, λιστών συστατικών και καταγραφής- και τη διερεύνηση του πώς αυτό μπορεί να τροποποιηθεί», ανέφερε λεπτομερώς.
Η Richard είπε ότι ορισμένες απλές στρατηγικές μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Επιλογή νερού εμπλουτισμένου με εσπεριδοειδή, αγγούρι, μούρα, βότανα ή ανθρακούχο νερό αντί για ροφήματα με τεχνητά γλυκαντικά.
- Εάν χρησιμοποιείτε γλυκαντικά στον καφέ ή το τσάι, μειώστε την ποσότητα σταδιακά για αρκετές εβδομάδες αντί να σταματήσετε απότομα.
- Αφήστε τα φυσικά γλυκά τρόφιμα να κάνουν περισσότερη δουλειά -τα μούρα, τα ροδάκινα, τα ψητά μήλα, η κανέλα, η βανίλια, η φλούδα εσπεριδοειδών και τα μπαχαρικά προσθέτουν γεύση χωρίς να βασίζονται σε έντονα γλυκαντικά.
Η χρήση των γλυκαντικών της φύσης, όπως το τοπικό μέλι, το σιρόπι σφενδάμου, η μελάσα και η πάστα χουρμά, για να γλυκάνετε ένα ρόφημα ή μια συνταγή μπορεί επίσης να αποτελέσει μια επιλογή, και συχνά, λίγη ποσότητα μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά και να προσθέσει βάθος πλούτου και ευχάριστης γεύσης, καθώς και ιχνοστοιχεία και φυτοχημικά στο τρόφιμο, το ρόφημα ή τη συνταγή.
«Μια έννοια που συχνά τονίζω στους πελάτες είναι ότι ο στόχος δεν είναι απλώς “λιγότερη ζάχαρη” ή η εξάλειψη των “υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων”, αλλά η αύξηση της πληθώρας των φυτών που προσφέρει η Μητέρα Φύση», εξήγησε. «Καθώς τα ολόκληρα τρόφιμα αρχίζουν να αντικαθιστούν τις υπερ-επεξεργασμένες επιλογές, η πρόσληψη γλυκαντικών συχνά μειώνεται φυσικά.Επίσης, δεν πρόκειται για τη δαιμονοποίηση ή τη δημιουργία μιας επικριτικής ζώνης “καθαρής διατροφής” για εσάς/τα παιδιά σας/την οικογένειά σας/τους φίλους σας όταν εξετάζετε προϊόντα», πρόσθεσε η Richard. «Πρόκειται για την ενημέρωση, το ευρύτερο διατροφικό πρότυπο και τη συνολική ποιότητα, επάρκεια και απόλαυση της τροφοδότησης της ζωής μας».
