Των Janine Doughty και Gemma Ahearne, The Conversation.
Για τις γυναίκες που ασκούν επαγγελματική πορνεία στο δρόμο και συμμετείχαν στην έρευνά μας, τα κατεστραμμένα ή χαμένα δόντια ήταν κάτι περισσότερο από ένα πρόβλημα υγείας. Μπορούσαν να γίνουν ορατές υπενθυμίσεις των ζωών που προσπαθούσαν να αλλάξουν.
Η μελέτη μας διερεύνησε τις ανάγκες, τις εμπειρίες και τις προτεραιότητες στον τομέα της στοματικής υγείας 21 γυναικών που ασκούν επαγγελματική πορνεία στο δρόμο στο Λίβερπουλ. Πήραμε συνεντεύξεις από συμμετέχουσες που προσεγγίστηκαν μέσω υπηρεσιών υποστήριξης της κοινότητας και συνεργαστήκαμε μαζί τους για τη δημιουργία έργων τέχνης που αντικατόπτριζαν τις εμπειρίες τους, τα οποία στη συνέχεια μας βοήθησαν να ερμηνεύσουμε και να βελτιώσουμε.
Οι εμπειρίες που συζητούνται εδώ είναι εκείνες των γυναικών που ασχολούνται με την επιβιωτική πορνεία στο δρόμο. Αυτό σημαίνει την πώληση σεξ κατά τη διάρκεια οξείας δυσκολίας, όταν κάποιος έχει λίγες ρεαλιστικές εναλλακτικές λύσεις για να καλύψει μια άμεση ανάγκη, όπως η εξασφάλιση τροφής, ναρκωτικών ή ενός μέρους για να μείνει.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, όλες οι γυναίκες διέμεναν σε προσωρινά καταλύματα και έκαναν χρήση τουλάχιστον ενός ναρκωτικού, με πολλές να κάνουν χρήση πολλαπλών. Η χρήση ναρκωτικών ήταν ένα μέρος των συνθηκών που περιελάμβαναν επίσης επισφαλή στέγαση, βία, ψυχική ασθένεια και προηγούμενες εμπειρίες παραμέλησης και αστάθειας.
Το κρίσιμο σημείο είναι ότι η βλάβη στα δόντια τους μπορούσε να παραμείνει ακόμη και μετά την αλλαγή άλλων πτυχών της ζωής τους. Οι γυναίκες περιέγραψαν πώς, ακόμη και μετά την απεξάρτηση από τα ναρκωτικά, η εμφάνιση των δοντιών τους μπορούσε να οδηγήσει άλλους ανθρώπους να υποθέσουν ότι εξακολουθούσαν να κάνουν χρήση. Για κάποιες, η αποκατάσταση των δοντιών τους συνδεόταν στενά με τη διακοπή της χρήσης ναρκωτικών και της πορνείας στο δρόμο, την επανασύνδεση με τις οικογενειακές σχέσεις και την απόδειξη ότι η ζωή τους είχε προχωρήσει.
Πώς υπέστησαν βλάβη τα δόντια των γυναικών
Οι συμμετέχουσες περιέγραψαν παιδικές ηλικίες που επηρεάστηκαν από την ουσιοεξάρτηση των γονιών, την παραμέληση και την αστάθεια. Κάποιες θυμήθηκαν ότι το βούρτσισμα των δοντιών ή η επίσκεψη σε οδοντίατρο λάμβαναν ελάχιστη προσοχή επειδή οι οικογένειές τους πάλευαν να καλύψουν πιο άμεσες ανάγκες.
Στην ενήλικη ζωή, οι γυναίκες συνέδεσαν την επιδείνωση της στοματικής τους υγείας με επικαλυπτόμενες εμπειρίες, όπως η χρήση ναρκωτικών, οι δίαιτες πλούσιες σε ζάχαρη, οι εμετοί και η βία. Κάποιες ανέφεραν ότι η ηρωίνη τους προκαλούσε λαχτάρα για ζάχαρη, ενώ άλλες περιέγραψαν την ξηροστομία όταν έκαναν χρήση κρακ κοκαΐνης ή μεθαδόνης. Το βούρτσισμα μπορούσε να ξεχαστεί ή να φαίνεται ασήμαντο κατά τις περιόδους έντονης χρήσης ναρκωτικών. Κάποιες γυναίκες που είχαν ήδη χάσει αρκετά δόντια ένιωθαν ότι δεν είχε νόημα να συνεχίσουν.
Αυτές οι εμπειρίες είναι συνεπείς με τα ευρύτερα επιστημονικά δεδομένα. Τα άτομα με διαταραχές χρήσης ουσιών έχουν υψηλότερα επίπεδα τερηδόνας και ουλίτιδας. Οι επαναλαμβανόμενοι εμετοί που σχετίζονται με ορισμένες διατροφικές διαταραχές μπορούν να διαβρώσουν το σμάλτο των δοντιών, ενώ η υψηλότερη κατανάλωση ζάχαρης σχετίζεται με μεγαλύτερη τερηδόνα.
Οι γυναίκες στη μελέτη μας περιέγραψαν δόντια που σπάζουν, θρυμματίζονται ή πέφτουν, μαζί με αποστήματα και επίμονο πόνο. Μία είπε ότι τα δόντια της έπεσαν στο χέρι της. Μια άλλη λιμάρισε ένα κοφτερό, σπασμένο δόντι με λίμα νυχιών επειδή της έκοβε τη γλώσσα.
Η κακή οδοντική εμφάνιση μπορούσε να οδηγήσει άλλους ανθρώπους να υποθέσουν ότι οι γυναίκες έκαναν χρήση ναρκωτικών και ασχολούνταν με την πορνεία, ενισχύοντας το στίγμα που συνδέεται και με τα δύο.
Άλλες έρευνες έχουν εντοπίσει παρόμοιες ανισότητες. Μια κλινική μελέτη του 2024 που συνέκρινε 40 γυναίκες που ασκούν πορνεία με 40 άτομα παρόμοιας ηλικίας και φύλου διαπίστωσε σημαντικά περισσότερα χαμένα δόντια και τερηδόνα μεταξύ των πρώτων. Μια συστηματική ανασκόπηση διεθνούς έρευνας εντόπισε επίσης τερηδόνα, ουλοπάθεια και άλλα προβλήματα στοματικής υγείας μεταξύ των εργαζομένων του σεξ.
Αυτές οι μελέτες δεν μπορούν να αποδείξουν ότι η ίδια η εργασία του σεξ προκάλεσε τις διαφορές. Οι αφηγήσεις των συμμετεχουσών μας υποδηλώνουν ότι τα προβλήματα στοματικής υγείας αναπτύχθηκαν μέσω ενός συνδυασμού μειονεξίας, διακοπής της φροντίδας και εμπειριών που θα μπορούσαν να αλληλοενισχύονται.
Γιατί η θεραπεία παραμένει δυσπρόσιτη
Σχεδόν όλες οι γυναίκες περιέγραψαν σοβαρές δυσκολίες στην πρόσβαση στην οδοντιατρική φροντίδα που χρειάζονταν. Οι μεγάλες λίστες αναμονής, το κόστος θεραπείας, οι αποστάσεις μεταφοράς και ο φόβος για την οδοντιατρική θεραπεία μπορούσαν όλα να τις εμποδίσουν από το να ξεκινήσουν ή να συνεχίσουν τη φροντίδα.
Μερικές ανέφεραν ότι είχαν χάσει την πρόσβαση σε οδοντίατρο αφού έχασαν ραντεβού όταν η ζωή τους διαταράχθηκε από κρίσεις. Όταν ο οδοντικός πόνος γινόταν αφόρητος, κάποιες χρησιμοποιούσαν ναρκωτικά για να τον διαχειριστούν. Άλλες προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα μόνες τους.
Κάποιες υπηρεσίες πρώτης γραμμής ήταν ήδη διαθέσιμες. Οι συμμετέχουσες είχαν συναντήσει ένα οδοντιατρικό λεωφορείο που λειτουργούσε η φιλανθρωπική οργάνωση Dentaid, και αρκετές είχαν λάβει οδοντιατρική θεραπεία στη φυλακή. Οι γυναίκες εκτιμούσαν ότι μπορούσαν να λάβουν φροντίδα μέσω αυτών των οδών, αλλά ανέφεραν ότι συχνά επικεντρωνόταν σε επείγοντα περιστατικά παρά στην επισκευή ή την αντικατάσταση κατεστραμμένων και χαμένων δοντιών. Οι συμμετέχουσες ανέφεραν ότι πιο εκτεταμένη θεραπεία στη φυλακή ήταν γενικά διαθέσιμη σε γυναίκες που εξέτιαν μεγαλύτερες ποινές.
Ακόμη και η λήψη οδοντοστοιχιών δεν έλυνε πάντα το πρόβλημα. Οι γυναίκες που ζούσαν σε ξενώνες ανέφεραν ότι οι οδοντοστοιχίες μπορούσαν να χαθούν ή να κλαπούν.
Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί τα προβλήματα στοματικής υγείας μπορούσαν να παραμείνουν όταν κάποια σταματούσε τη χρήση ναρκωτικών ή άφηνε την πορνεία στο δρόμο. Η επείγουσα θεραπεία μπορούσε να ανακουφίσει τον άμεσο πόνο, αλλά η αλλαγή της εμφάνισης και της λειτουργίας των σοβαρά κατεστραμμένων δοντιών μπορούσε να απαιτήσει πολλαπλά ραντεβού και συνεχιζόμενη φροντίδα που παρέμενε δύσκολο να εξασφαλιστεί.
Καθιστώντας την οδοντιατρική φροντίδα πιο προσιτή
Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν την παροχή υπηρεσιών προσέγγισης, κλινικές χωρίς ραντεβού και κινητές οδοντιατρικές υπηρεσίες, ιδιαίτερα όταν συνεργάζονται με κοινοτικές οργανώσεις που οι γυναίκες ήδη γνωρίζουν και εμπιστεύονται. Αυτές οι υπηρεσίες χρειάζονται διαύλους για συνεχιζόμενη θεραπεία, ώστε οι ασθενείς να μπορούν να επισκευάζουν ή να αντικαθιστούν τα κατεστραμμένα ή χαμένα δόντια τους.
Η πρακτική υποστήριξη μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ανθρώπους να θυμούνται τα ραντεβού, να τα αναπρογραμματίζουν κατά τη διάρκεια κρίσεων και να ταξιδεύουν για θεραπεία. Προηγούμενη βρετανική έρευνα με επαγγελματίες που υποστηρίζουν γυναίκες που ασκούν πορνεία στο δρόμο διαπίστωσε ότι οι ευέλικτες υπηρεσίες και οι συνεργασίες με αξιόπιστους οργανισμούς ήταν καλύτερα σε θέση να καλύψουν τις ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης των ανθρώπων.
Οι οδοντίατροι μπορούν να συμβάλουν παρέχοντας φροντίδα χωρίς κρίση και αναγνωρίζοντας ότι προηγούμενο τραύμα μπορεί να κάνει τη θεραπεία τρομακτική ή δύσκολη. Μια ανασκόπηση της στοματικής φροντίδας για άτομα που έχουν βιώσει τραύμα περιγράφει τρόπους με τους οποίους οι επαγγελματίες μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να αισθάνονται πιο ασφαλείς και να διατηρούν περισσότερο έλεγχο, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί ποιες προσεγγίσεις λειτουργούν καλύτερα.
Οι συμμετέχουσες ήθελαν φροντίδα που θα τους επέτρεπε να τρώνε, να μιλούν και να ζουν χωρίς επίμονο οδοντικό πόνο. Ήθελαν επίσης η εμφάνισή τους να αντικατοπτρίζει τις αλλαγές που έκαναν αλλού στη ζωή τους, αντί να συνεχίζει να τις ταυτίζει με συνθήκες που προσπαθούσαν να αφήσουν πίσω τους.
