Τα πολλά οφέλη της άσκησης στην υγεία είναι εντυπωσιακά. Η ψυχολογική διάθεση, ο ύπνος και οι κινητικές δεξιότητες βελτιώνονται με ένα κανονικό πρόγραμμα γυμναστικής που περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως το τρέξιμο.
Αλλά τι συμβαίνει στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια αυτών των βελτιωμένων καταστάσεων υγείας; Οι υποκείμενες νευρολογικές αλλαγές που ανοίγουν την πόρτα σε αυτά τα οφέλη είναι ασαφείς.
Τώρα, ο ερευνητής Hui-quan Li και ο διακεκριμένος καθηγητής Nick Spitzer του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, στο Σαν Ντιέγκο, εντόπισαν βασικές νευρολογικές τροποποιήσεις μετά από συνεχή άσκηση. Συγκρίνοντας τους εγκεφάλους των ποντικών που ασκήθηκαν με εκείνους που δεν το έκαναν, οι Li και Spitzer διαπίστωσαν ότι συγκεκριμένοι νευρώνες άλλαξαν τα χημικά σήματα, που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές, μετά από άσκηση, οδηγώντας σε βελτιωμένη μάθηση για την απόκτηση κινητικών δεξιοτήτων.
“Αυτή η μελέτη παρέχει νέα εικόνα για το πώς μπορούμε να γίνουμε καλοί σε πράγματα που απαιτούν κινητικές δεξιότητες και παρέχει πληροφορίες για το πώς αυτές οι δεξιότητες μαθαίνονται πραγματικά”, δήλωσε ο Spitzer.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν το περιοδικό Nature Communications.
Το εργαστήριο του Spitz ανακάλυψε αλλαγές νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο των ενήλικων θηλαστικών που συνήθως οδηγούν σε αλλαγές στη συμπεριφορά. Αφού διεξήγαγε έρευνα που περιέγραψε την αλλαγή των νευροδιαβιβαστών στην κατάθλιψη, ο Spitzer και οι συνεργάτες του άρχισαν να στρέφουν την προσοχή τους στο πώς μια τέτοια αλλαγή μπορεί να εμπλέκεται σε καταστάσεις υγείας.
Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τη σημασία της άσκησης, ακόμη και στο σπίτι κατά την τρέχουσα κατάσταση της πανδημίας λόγω του κορωνοϊού SARS-COV-2.
“Αυτή η μελέτη δείχνει ότι είναι καλό για τον εγκέφαλο να προσθέσει περισσότερη πλαστικότητα”, δήλωσε ο Li. “Για άτομα που θα ήθελαν να βελτιώσουν την εκμάθηση κινητικών δεξιοτήτων τους, μπορεί να είναι χρήσιμο να κάνουν κάποια άσκηση για να προωθήσουν αυτήν τη μορφή πλαστικότητας και να ωφελήουν τον εγκέφαλο. Για παράδειγμα, εάν ελπίζετε να μάθετε και να απολαύσετε προκλητικά αθλήματα όπως σέρφινγκ ή αναρρίχηση βράχου μπορεί να είναι καλό να τρέχετε σε διάδρομο ή να διατηρείτε μια πρακτική γιόγκα στο σπίτι”.
Κατά τη διάρκεια της νέας μελέτης, οι Li και Spitzer συνέκριναν ποντίκια που ολοκλήρωσαν μια εβδομάδα άσκησης σε τροχούς με ποντίκια που δεν είχαν πρόσβαση σε τροχούς. Διαπίστωσαν ότι η ασκούμενη ομάδα απέκτησε αρκετές απαιτητικές κινητικές δεξιότητες όπως η παραμονή σε περιστρεφόμενη ράβδο πιο γρήγορα από ό, τι η ομάδα που δεν ασκούνταν.
Όταν εξετάστηκαν οι εγκέφαλοι των ποντικών που έτρεχαν, μια ομάδα νευρώνων στην περιοχή του εγκεφάλου που ρυθμίζει τον κινητικό συντονισμό διαπιστώθηκε ότι άλλαξε νευροδιαβιβαστές από ακετυλοχολίνη σε GABA.
Για να επιβεβαιώσουν τα ευρήματά τους, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μοριακά εργαλεία για να μπλοκάρουν τον πρόσφατα αναγνωρισμένο διακόπτη πομπού που προκύπτει από την άσκηση. Διαπίστωσαν ότι η ενίσχυση της εκμάθησης κινητικών δεξιοτήτων στα ποντίκια παρεμποδίστηκε.
Οι ερευνητές λένε ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω ευρήματα όπου η εναλλαγή νευροδιαβιβαστών οδηγεί σε βασικές κινητικές αλλαγές. Οι ερευνητές θέλουν να μάθουν εάν οι νευροδιαβιβαστές θα μπορούσαν σκόπιμα να αλλάξουν για να βελτιώσουν τις κινητικές δεξιότητες, ακόμη και χωρίς άσκηση. Σκοπεύουν να διεξάγουν έρευνα σχετικά με το κατά πόσον η άσκηση προκαλεί παρόμοια οφέλη από την εκμάθηση κινητικών δεξιοτήτων σε άτομα με νευρολογικές διαταραχές.
“Πιστεύουμε ότι η αλλαγή νευροδιαβιβαστών παρέχει τη βάση με την οποία η συνεχής άσκηση ωφελεί την εκμάθηση κινητικών δεξιοτήτων, παρουσιάζοντας έναν στόχο για κλινική θεραπεία διαταραχών κίνησης”, έγραψαν οι συγγραφείς στο άρθρο τους.
Ο δύο ερευνητές πιστεύουν ότι σε ένα τραυματισμένο ή νοσούν άτομο, θα μπορούσε η άσκηση να είναι ένας τρόπος να αλλάξουν τα πράγματα και να δοθεί στο νευρικό σύστημα περαιτέρω ώθηση.
Πηγή: Exercise enhances motor skill learning by neurotransmitter switching in the adult midbrain.
