Ένα από τα αληθινά θαύματα της ζωής, το ταπεινό αυγό είναι ίσως από τα πιο ευπροσάρμοστα τρόφιμα στον πλανήτη. Διαμορφώνεται σε 24 έως 26 ώρες και οι κότες μπορούν να γεννήσουν έως και 250 αυγά το χρόνο. Το αυγό έχει πρωτεΐνες και πολλά θρεπτικά συστατικά. Τα αυγά μπορούν να προστεθούν ωμά σε smoothies, μπορούν να τηγανιστούν, να βραστούν, να γίνουν ομελέτα και να καταναλωθούν για πρωινό, μεσημεριανό και δείπνο. Μπορούν να αγοραστούν σχεδόν οπουδήποτε, διαρκούν αρκετές εβδομάδες και είναι σχετικά φθηνά.
Παρακάτω είναι μερικά ενδιαφέροντα πράγματα για τα αυγά.
1. Τα αυγά είναι αρχαία ιστορία
Οι άνθρωποι τρώνε αυγά από από πολύ παλιά. Οι Ρωμαίοι έτρωγαν αυγά παγωνιού και οι Κινέζοι έχει γραφτεί ότι αγαπούσαν τα αυγά περιστεριών. Όταν οι περισσότεροι από εμάς σκέφτονται ένα αυγό, είναι συνήθως το είδος που παράγεται από μια κότα, ωστόσο τα αυγά ορτυκιού, πάπιας, χήνας και γαλοπούλας είναι επίσης μεταξύ αυτών που καταναλώνονται. Τα αυγά στρουθοκαμήλου είναι πιθανώς τα μεγαλύτερα βρώσιμα αυγά βάρους 1-2 κιλών. Υπάρχουν επίσης αυγά ψαριών όπως το χαβιάρι.
2. Αυγά = μια θρεπτική δύναμη
Τα αυγά θεωρούνται μια από τις πιο θρεπτικές τροφές. Είναι μια φυσική πηγή υψηλής ποιότητας πρωτεΐνης -η μισή και πλέον πρωτεΐνη βρίσκεται στο ασπράδι που περιλαμβάνει επίσης βιταμίνη Β2. Η πρωτεΐνη στα αυγά βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, βελτιστοποιεί την υγεία των οστών και αυξάνει τη μυϊκή μάζα.
Τα αυγά είναι επίσης καλή πηγή σεληνίου -ένα αντιοξειδωτικό που είναι σημαντικό για τον θυρεοειδή, το ανοσοποιητικό σύστημα και την ψυχική υγεία -μαζί με βιταμίνες D, B6, B12, ψευδάργυρο και σίδηρο. Είναι καλές πηγές καροτενοειδών -οι κρόκοι- και μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της πιθανότητας εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας και του καταρράκτη των ματιών.
3. Συνήθιζαν να έχουν κακή εικόνα
Για πολλά χρόνια τα αυγά θεωρούνταν ανθυγιεινά λόγω των υψηλών επιπέδων χοληστερόλης που βρίσκονται στον κρόκο τους. Στην πραγματικότητα, προτάθηκε να περιοριστεί η ποσότητα των κρόκων αλλά όχι των ασπραδιών. Η σύσταση προήλθε από το συμπέρασμα της πρώιμης έρευνας που υποδήλωνε ότι η διατροφική χοληστερόλη συμβάλει σημαντικά στην αύξηση της χοληστερόλης στο αίμα. Σήμερα, παρά τα όσα ίσως έχετε ακούσει, δεν υπάρχει συνιστώμενο όριο για το πόσα αυγά μπορείτε να φάτε -το όριο για την πρόσληψη της χοληστερόλης καταργήθηκε επισήμως στις ΗΠΑ το 2015.
4. Αποτελούσαν σύμβολο
Σε πολλούς πολιτισμούς παγκοσμίως, το αυγό ήταν σύμβολο της νέας ζωής, της γονιμότητας και της αναγέννησης, πολύ πριν από τον Χριστιανισμό. Μια αρχαία ρωμαϊκή ρήση έλεγε ότι όλη η ζωή προέρχεται από ένα αυγό.
5. Όχι, τα αυγά δεν είναι η περίοδος της κότας
Μπορεί να έχετε ακούσει τη φήμη ότι το αυγό είναι το αποτέλεσμα της περιόδου της κότας. Όμως, τα κοτόπουλα δεν είναι θηλαστικά και δεν έχουν μήτρα. Άρα δεν είναι το ίδιο με το ανθρώπινο αναπαραγωγικό σύστημα. Τα αυγά που εκτρέφονται καθημερινά από κοτόπουλα και πωλούνται στο εμπόριο δεν έχουν γονιμοποιηθεί. Εάν τους παρέχονται τα σωστά θρεπτικά συστατικά, οι όρνιθες θα γεννήσουν αυγά με ή χωρίς παρουσία κόκορα. Στην πραγματικότητα, το μόνο πράγμα που χρειάζονται τα κοτόπουλα για να κάνουν αυγά είναι το φως.
6. Η COVID αύξησε τη ζήτηση
Οι πωλήσεις αυγών πήγαν στα ύψη κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ξεπερνώντας τα 13 δισεκατομμύρια για πρώτη φορά από τη δεκαετία του 1980, γεγονός που με τη σειρά του οδήγησε σε σημαντική αύξηση του κόστους των αυγών.
Η ζήτηση για αυγά ήταν ιστορικά ισχυρή κατά τη διάρκεια σκληρότερων οικονομικών περιόδων, πιθανώς λόγω του γεγονότος ότι είναι μια σχετικά φτηνή πηγή πρωτεϊνών και άλλων θρεπτικών συστατικών. Και με περισσότερο χρόνο που αφιερώνεται στο σπίτι, η τρέχουσα πανδημία οδήγησε αρκετές οικογένειες να μαγειρεύουν στο σπίτι και άρα σε περισσότερη χρήση αυγών.
7. Τα στενά κλουβιά απαγορεύονται στην ΕΕ
Πάνω από το 90% των αυγών που παράγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν το εμπορικό σήμα Lion. Αυτό σημαίνει ότι οι όρνιθες εμβολιάζονται κατά της σαλμονέλας και διατηρούνται σε υψηλότερα πρότυπα ευημερίας από ό, τι απαιτεί ο νόμος. Σε ολόκληρη την ΕΕ, έχουν απαγορευτεί τα συμβατικά στενά κλουβιά. Και στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν αντικατασταθεί από μεγαλύτερα, «εμπλουτισμένα» κλουβιά που μπορούν να επιτρέψουν στις όρνιθες να εκφράσουν περισσότερες από τις φυσικές τους συμπεριφορές, όπως κούρνιασμα, κολύμβηση στη σκόνη και φώλιασμα.
