Από την Katy Tapper, The Conversation.
Η ενσυνείδητη διατροφή (mindful eating) προωθείται ολοένα και περισσότερο ως λύση για το υπερβολικό βάρος. Η ενσυνειδητότητα -είναι η υπόσχεση- θα μας βοηθήσει να τρώμε λιγότερο, να μεταμορφώσουμε τη σχέση μας με το φαγητό και να τελειώσουμε τη μάχη με το βάρος μας μια για πάντα. Η αλήθεια είναι ότι απλά δεν μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι η ενσυνείδητη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του βάρους.
Αυτό δεν οφείλεται στην έλλειψη δοκιμών. Έχουν γίνει πολλές αξιολογήσεις προγραμμάτων απώλειας βάρους που βασίζονται στην ενσυνειδητότητα και πολλές από αυτές έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι όντως χάνουν βάρος. Αλλά αυτά τα προγράμματα τείνουν να ενσωματώνουν άλλα στοιχεία που έχουν ελάχιστη σχέση με την επίγνωση. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορεί να λάβουν διατροφικές συμβουλές ή να τους ζητηθεί να σκεφτούν τα κίνητρά τους για απώλεια βάρους. Είναι επίσης πιθανό να παρακολουθήσουν σεμινάρια που βασίζονται σε ομάδες και, με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να επωφεληθούν από την υποστήριξη και την ενθάρρυνση άλλων μελών της ομάδας. Ως εκ τούτου, δεν ξέρουμε αν είναι η ενσυνείδητη διατροφή που βοηθά αυτούς τους ανθρώπους να χάσουν βάρος ή τα κομμάτια μη ενσυνειδητότητας των προγραμμάτων.
Είναι πολύ πιο εύκολο να αποκλειστούν αυτοί οι παράγοντες με πειράματα σε εργαστήριο. Και εδώ υπάρχουν καλές ενδείξεις ότι ορισμένες ενσυνείδητες διατροφικές στρατηγικές μπορούν να επηρεάσουν το τι τρώει ένα άτομο. Ειδικότερα, το να κάνετε κάποιον να επικεντρωθεί στις αισθητηριακές ιδιότητες του φαγητού του ενώ τρώει (για παράδειγμα τη γεύση, την υφή, την εμφάνιση και τη μυρωδιά του) μπορεί να μειώσει την ποσότητα των σνακ υψηλής θερμιδικής αξίας που καταναλώνει αργότερα. Αλλά δεν ξέρουμε πραγματικά το γιατί.
Μια πιθανότητα είναι ότι αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στους ανθρώπους να μεγιστοποιήσουν την αισθητηριακή ευχαρίστηση που παίρνουν από το φαγητό τους, σε αντίθεση με το να τρώνε απλώς για να χορτάσουν. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει ένα άτομο να επιλέξει να τρώει λιγότερο επειδή όσο περισσότερο τρώμε ένα φαγητό, τόσο λιγότερη ευχαρίστηση παίρνουμε από αυτό. Η πρώτη μπουκιά μιας σοκολάτας μπορεί να έχει αρκετά παραδεισένια γεύση, η τελευταία μπουκιά ίσως λίγο “αρρωστημένη”. Έτσι, αν σταματήσουμε να τρώμε νωρίτερα, η μέση ποσότητα της αισθητηριακής ευχαρίστησης που παίρνουμε από την εμπειρία θα είναι μεγαλύτερη από ό,τι αν συνεχίσουμε να γεμίζουμε με την τελευταία μπουκιά.
Αλλά, αν συμβαίνει αυτό, αυτή η στρατηγική θα μπορούσε να κάνει κάποιον να φάει περισσότερο όταν δεν πεινάει, επειδή το φαγητό μπορεί να είναι ευχάριστο ακόμα και όταν είμαστε χορτάτοι, όπως όταν τρώμε επιδόρπιο μετά από ένα μεγάλο κυρίως πιάτο.
Μπορεί επίσης να έχει μικρή επίδραση σε όσους κάνουν δίαιτα εάν περιορίζουν ήδη το μέγεθος της μερίδας τους (και το να εστιάσουν στην αισθητηριακή ευχαρίστηση θα μπορούσε να τους κάνει να ξεχάσουν τους στόχους τους για απώλεια βάρους). Πράγματι, αν και αυτός ο τύπος στρατηγικής προσοχής έχει βρεθεί ότι μειώνει τα σνακ τόσο σε άτομα με φυσιολογικό βάρος όσο και σε υπέρβαρα άτομα, καμία από αυτές τις έρευνες δεν έχει διεξαχθεί ειδικά με άτομα που προσπαθούν να χάσουν βάρος, ούτε έχουν εξεταστεί προσεκτικά τα αποτελέσματα εκτός το εργαστήριο. Είναι επίσης πιθανό οι άνθρωποι να αντισταθμίζουν τη μειωμένη πρόσληψη σε μια περίπτωση τρώγοντας περισσότερο την άλλη στιγμή.
Μια άλλη διατροφική στρατηγική που έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει τη διατροφική συμπεριφορά είναι αυτή της παρατήρησης των σκέψεων των ανθρώπων για το φαγητό και της προσπάθειας δημιουργίας απόστασης μεταξύ των σκέψεων και του ατόμου. Για παράδειγμα, μπορεί να ζητηθεί από ένα άτομο να σκεφτεί τον εαυτό του ως οδηγό λεωφορείου και όλες τις σκέψεις του για το φαγητό: («Χρειάζομαι πραγματικά τη σοκολάτα;», «Δεν μπορώ να κάνω χωρίς σοκολάτα;») ως θορυβώδεις επιβάτες στο λεωφορείο. Οι επιβάτες μπορούν να κάνουν θόρυβο, αλλά ο οδηγός εξακολουθεί να είναι υπεύθυνος για το πού θα πάνε. Αυτός ο τύπος στρατηγικής έχει αποδειχθεί ότι βοηθά τους ανθρώπους να αντιστέκονται σε δελεαστικές τροφές.
Αλλά, και πάλι, αυτές οι μελέτες διεξήχθησαν με άτομα που ενδιαφέρθηκαν να τρώνε πιο υγιεινά, όχι άτομα που έκαναν δίαιτα για να χάσουν βάρος. Στην πραγματικότητα, άλλες παρόμοιες έρευνες δείχνουν ότι αυτός ο τύπος στρατηγικής μπορεί να μην έχει επιπλέον πλεονέκτημα για όσους έχουν ήδη στο μυαλό τους στόχους απώλειας βάρους.
Φυσικά, οι δύο στρατηγικές που περιγράφονται παραπάνω δεν είναι οι μόνοι τρόποι να τρώτε ενσυνείδητα. Εκτός από το να προσέχετε τι τρώτε και να παρατηρείτε τις σκέψεις σας που σχετίζονται με το φαγητό, η προσεκτική διατροφή μπορεί επίσης να έχει ως στόχο να αποκτήσετε μεγαλύτερη επίγνωση των συναισθημάτων πείνας και πληρότητας ή ιδιαίτερων ενδείξεων που πυροδοτούν την απόλαυση (όπως καταστάσεις στη δουλειά και στη προσωπική ζωή). Κατ’ αρχήν θα μπορούσαν να βοηθήσουν κάποιον να διαχειριστεί το πρόβλημα της διατροφής, κάτι που μπορεί με τη σειρά του να τον βοηθήσει να χάσει βάρος. Αλλά σε αυτό το σημείο απλά δεν έχουμε τα στοιχεία για να το δηλώσουμε με σιγουριά. Έτσι, αν και μπορεί να υπάρχουν πολλοί καλοί λόγοι για να τρώτε προσεκτικά, η απώλεια βάρους δεν είναι απαραίτητα ένας από αυτούς.
