Κάθε φορά που εφαρμόζετε ένα αντηλιακό στο πρόσωπό σας, μπορεί να εισπνέετε κάπου μεταξύ 10 έως 30 mg αιθανόλης, το αλκοόλ που υπάρχει στα ποτά. Ενώ η αιθανόλη στο αντηλιακό μπορεί να μην είναι λόγος ανησυχίας, θα μπορούσε να σας κάνει να σκεφτείτε σε ποιες άλλες χημικές ουσίες μπορεί να εκτεθείτε από τα προϊόντα της προσωπικής φροντίδας.
Τα προϊόντα που εφαρμόζονται στο πρόσωπο, όπως το αντηλιακό, μπορούν να αυξήσουν την εισπνοή ορισμένων χημικών ουσιών κατά δέκα φορές ή περισσότερο από ό,τι θα εισπνέατε από τον αέρα του σπιτιού σας όλη την ημέρα.
Τα επίπεδα αιθανόλης στα καλλυντικά και τα προϊόντα περιποίησης μπορεί να είναι αρκετά ασφαλή -αν και μπορεί ακόμα να στεγνώσουν το δέρμα, προκαλώντας πόνο, ερυθρότητα και πρήξιμο και ερεθίζοντας τα μάτια, προκαλώντας δάκρυα, κάψιμο και τσούξιμο- αλλά τα προϊόντα προσωπικής περιποίησης όπως σαμπουάν, κρέμες δέρματος, αποσμητικά, καλλυντικά και αρώματα περιέχουν πτητικές οργανικές ενώσεις (OCV: volatile organic compounds) που εισπνέονται, απορροφώνται από το δέρμα ή καταπίνονται. Μερικά είναι πιο τοξικά από άλλα.
Δυστυχώς, οι κατασκευαστές προϊόντων προσωπικής φροντίδας δεν χρειάζεται να αποκαλύπτουν κάθε αρωματική ένωση που χρησιμοποιούν. Αυτό είναι ανησυχητικό όταν εξετάζετε τις πιθανές επιδράσεις των τοξικών ενώσεων που έχουν ανιχνευθεί στον αέρα από προϊόντα προσωπικής φροντίδας.
Για παράδειγμα, τα προϊόντα εξομάλυνσης μαλλιών έχει βρεθεί ότι απελευθερώνουν φορμαλδεΰδη, μια τοξική χημική ουσία που μπορεί να προκαλέσει μια σειρά συμπτωμάτων από δερματίτιδα έως χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων. Ορισμένα αρώματα και αποσμητικά έχουν μονοτερπένια, χημικά που μπορεί να αποδειχθούν τοξικά για ορισμένους χρήστες.
Ορισμένες από τις πτητικές οργανικές ενώσεις που βρίσκονται σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό του δέρματος, πονοκεφάλους και δυσκολία στην αναπνοή που μπορεί να εξελιχθεί σε κρίση άσθματος σε ορισμένους χρήστες. Η υψηλότερη ή η μέγιστη συγκέντρωση αυτών των πτητικών οργανικών ενώσεων είναι πιθανό να συμβεί εντός δέκα λεπτών από την εφαρμογή τους. Αυτές οι συγκεντρώσεις μπορεί να χρειαστούν έως και δύο ώρες για να μειωθούν, ανάλογα με τον αερισμό του σπιτιού σας.
Φυσικό δεν σημαίνει χωρίς κίνδυνο
Ακόμα και αν τα επίπεδα των πτητικών οργανικών ενώσεων στα προϊόντα προσωπικής φροντίδας διατηρούνται εντός των θεωρούμενων ασφαλών ορίων, μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία και ποικίλα προβλήματα υγείας, όπως ερεθισμό ματιών και αεραγωγών, ημικρανίες και ασθματικές αντιδράσεις, σε άτομα που είναι ευαίσθητα στα αρώματα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 27% του πληθυσμού αναφέρει ότι είναι ευαίσθητο στα αρώματα.
Είναι λογικό λοιπόν ότι μερικοί άνθρωποι προσπαθούν να αποφύγουν δυνητικά τοξικές συνθετικές χημικές ουσίες στα καλλυντικά επιλέγοντας «φυσικά» ή «καθαρά» προϊόντα προσωπικής φροντίδας. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλέστερα. Για παράδειγμα, τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται συχνά σε «φυσικά» προϊόντα προσωπικής φροντίδας ως άρωμα είναι πηγή τερπενίων, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι τοξικά εάν τα εισπνεύσετε ή τα καταπιείτε.
Η συγκέντρωση τερπενίων σε εσωτερικούς χώρους είναι συχνά σε επίπεδα που μπορείτε να τα μυρίσετε, αλλά όχι σε αρκετά υψηλή ώστε να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών ή της αναπνευστικής οδού. Ωστόσο τα τερπένια από τα αιθέρια έλαια μπορούν να αντιδράσουν με άλλες χημικές ουσίες, όπως το όζον στον εξωτερικό αέρα, παράγοντας υποπροϊόντα όπως η φορμαλδεΰδη, μια γνωστή καρκινογόνος ουσία και αλλεργιογόνα.
Ασφάλεια στο σαλόνι ομορφιάς
Τα ινστιτούτα αισθητικής μπορεί να είναι επικίνδυνα περιβάλλοντα για την έκθεση σε πτητικές οργανικές ενώσεις. Μελέτες έχουν βρει μολυσματικές ουσίες όπως η φορμαλδεΰδη, η αμμωνία και το τολουόλιο, ένα δυνητικά επιβλαβές συστατικό που χρησιμοποιείται σε πολλά προϊόντα προσωπικής φροντίδας, σε υψηλά επίπεδα στα σαλόνια ομορφιάς, θέτοντας το προσωπικό που εργάζεται εκεί σε κίνδυνο. Τα επίπεδα φορμαλδεΰδης σε ορισμένα σαλόνια ομορφιάς έχουν φθάσει πάνω από τα όρια ασφαλείας. Ο μεθακρυλικός μεθυλεστέρας ο οποίος μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος, αλλεργικές αντιδράσεις και πιθανά αναπνευστικά προβλήματα έχει εντοπιστεί στον αέρα των ινστιτούτων νυχιών.
Αυτοί οι ρύποι δεν περιορίζονται απαραίτητα στους χώρους ενός κομμωτηρίου όπου χρησιμοποιείται ένα συγκεκριμένο προϊόν. Τα ινστιτούτα αισθητικής με κακό αερισμό είναι πιθανό να εκθέσουν τους εργαζόμενους και τους πελάτες σε πολύ υψηλότερα επίπεδα ρύπων. Μερικά από τα συστατικά των προϊόντων προσωπικής φροντίδας είναι γνωστές επιβλαβείς προσμείξεις και καρκινογόνες ουσίες.
Οι κανονισμοί που σχετίζονται με τον αερισμό σε περιβάλλοντα όπου χρησιμοποιούνται μεγάλοι όγκοι αυτών των προϊόντων μειώνουν την έκθεση. Για παράδειγμα, μελέτες δείχνουν ότι μετά την έναρξη των κανονισμών αερισμού στη Βοστώνη το 2011, η ποιότητα του αέρα στα ινστιτούτα νυχιών βελτιώθηκε. Όταν επισκέπτεστε ινστιτούτο νυχιών ή τον κομμωτή σας, επικοινωνήστε μαζί τους σχετικά με το σύστημα αερισμού και άλλα μέτρα που λαμβάνουν για να μειώσουν την έκθεση σε πτητικές οργανικές ενώσεις.
Για να περιορίσετε την έκθεση σε πτητικές οργανικές ενώσεις στο σπίτι όταν χρησιμοποιείτε προϊόντα προσωπικής φροντίδας, ανοίγετε τα παράθυρα και χρησιμοποιήστε ανεμιστήρες. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή όταν εφαρμόζετε προϊόντα στο πρόσωπο ή όταν χρησιμοποιείτε υψηλή θερμοκρασία -οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να αυξήσουν τις εκπομπές.
