Για πολλούς ανθρώπους που ζουν με ψωρίαση, οι κόκκινες, φολιδωτές κηλίδες στο δέρμα είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Μια άλλη πρόκληση είναι η αβεβαιότητα σχετικά με το αν υπάρχει κάτι που μπορούν να κάνουν οι ίδιοι για να βοηθήσουν στη διαχείριση του δέρματός τους.
Οι θεραπείες έχουν βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Κρέμες, δισκία και ενέσιμα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων. Παρόλα αυτά, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να θέτουν μια απλή ερώτηση στην κλινική: υπάρχει κάτι που μπορώ να κάνω παράλληλα με τη φαρμακευτική αγωγή μου που μπορεί να κάνει τη διαφορά; Το βάρος συχνά τίθεται σε αυτή τη συζήτηση. Η ψωρίαση είναι πιο συχνή σε άτομα που είναι υπέρβαρα ή ζουν με παχυσαρκία.
Η έρευνα δείχνει τώρα ότι, για τα άτομα που είναι υπέρβαρα, η απώλεια βάρους μπορεί να βελτιώσει τόσο τη σοβαρότητα της ψωρίασης όσο και τη συνολική ποιότητα ζωής.
Οι γιατροί υποψιάζονταν εδώ και καιρό ότι η απώλεια βάρους θα μπορούσε να βοηθήσει, αλλά η προηγούμενη έρευνα ήταν ασυνεπής. Πολλές μελέτες ήταν μικρές, βραχυπρόθεσμες και δεν μετρούσαν πάντα πώς ένιωθαν οι άνθρωποι στην καθημερινή ζωή. Καθώς οι νεότερες θεραπείες απώλειας βάρους έχουν γίνει ευρύτερα διαθέσιμες, ήταν σημαντικό να ρίξουμε μια νέα ματιά στα στοιχεία.
Σωματικό βάρος και σοβαρότητα της ψωρίασης
Για να δώσουμε μια πιο σαφή εικόνα, οι συνάδελφοί μου και εγώ εξετάσαμε τις μελέτες υψηλότερης ποιότητας που είναι διαθέσιμες σχετικά με την υποστήριξη απώλειας βάρους για άτομα με ψωρίαση. Σε αυτές τις μελέτες, οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν τυχαία σε μία από τις δύο ομάδες. Η μία ομάδα έλαβε δομημένη υποστήριξη για να βοηθήσει στη διαχείριση του βάρους παράλληλα με τη συνήθη φροντίδα της ψωρίασης. Η άλλη ομάδα συνέχισε μόνο με τη συνήθη φροντίδα. Η τυχαία κατανομή βοηθά να διασφαλιστεί ότι τυχόν διαφορές που παρατηρούνται είναι πιθανό να οφείλονται στην ίδια την υποστήριξη και όχι σε άλλους παράγοντες.
Τα προγράμματα ποικίλλουν. Μερικά επικεντρώθηκαν σε δίαιτες μειωμένων θερμίδων. Άλλα συνδύασαν τη δίαιτα με άσκηση ή υποστήριξη συμπεριφοράς, όπως καθοδήγηση και καθορισμό στόχων για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να τηρήσουν τις αλλαγές. Ένας μικρός αριθμός περιελάμβανε φάρμακα για την απώλεια βάρους. Σε όλες τις περιπτώσεις, οι ερευνητές μέτρησαν προσεκτικά τόσο την αλλαγή βάρους όσο και τις αλλαγές στο δέρμα.
Σε όλες τις μελέτες, τα άτομα που έλαβαν υποστήριξη διαχείρισης βάρους έχασαν περίπου επτά κιλά περισσότερο κατά μέσο όρο από εκείνα που δεν έλαβαν. Η ψωρίασή τους βελτιώθηκε επίσης περισσότερο. Οι αξιολογήσεις των γιατρών για τη σοβαρότητα του δέρματος έδειξαν μεγαλύτερη βελτίωση και οι συμμετέχοντες ήταν πιο πιθανό να παρουσιάσουν σημαντική μείωση στις πλάκες τους, οι οποίες είναι οι παχιές, φλεγμονώδεις πλάκες του δέρματος που είναι τυπικές για την ψωρίαση. Ανέφεραν επίσης καλύτερη καθημερινή ευεξία, υποδηλώνοντας ότι οι αλλαγές ήταν αισθητές στην καθημερινή ζωή, όχι μόνο σε κλινικές μετρήσεις.
Δύο μοτίβα ξεχώρισαν. Η μεγαλύτερη απώλεια βάρους γενικά συνδεόταν με μεγαλύτερη βελτίωση στην ψωρίαση. Τα άτομα που ξεκίνησαν με πιο σοβαρή ψωρίαση συχνά είδαν μεγαλύτερα οφέλη.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το βάρος είναι η μόνη αιτία της ψωρίασης. Η ψωρίαση είναι μια σύνθετη πάθηση που αφορά το ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο είναι η άμυνα του οργανισμού έναντι λοιμώξεων, και επηρεάζεται τόσο από γενετικούς όσο και από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Ωστόσο, το σωματικό λίπος είναι βιολογικά ενεργό. Παράγει χημικές ουσίες που προάγουν τη φλεγμονή, η οποία είναι η αντίδραση του οργανισμού σε τραυματισμό ή ασθένεια. Αυτές οι χημικές ουσίες κυκλοφορούν στην κυκλοφορία του αίματος και μπορούν να επηρεάσουν πολλά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος. Η μείωση του υπερβολικού βάρους μπορεί να μειώσει αυτή τη φλεγμονή υποβάθρου και να βοηθήσει στην ηρεμία της υπερδραστήριας ανοσολογικής απόκρισης που παρατηρείται στην ψωρίαση.
Καμία μεμονωμένη δίαιτα δεν αναδείχθηκε σαφώς ανώτερη. Οι μελέτες χρησιμοποίησαν διαφορετικές προσεγγίσεις, ωστόσο ο κοινός παράγοντας που συνδέεται με τη βελτίωση του δέρματος ήταν η ίδια η απώλεια βάρους. Αυτό υποδηλώνει ότι δεν υπάρχει μία μόνο δίαιτα που πρέπει να ακολουθούν όλοι. Αντίθετα, η υποστηριζόμενη και βιώσιμη απώλεια βάρους φαίνεται να είναι ο βασικός παράγοντας.
Για τους ασθενείς, αυτό είναι σημαντικό. Άτομα με ψωρίαση συμμετείχαν στη διαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο ερμηνεύσαμε τα ευρήματα. Κάποιοι είπαν ότι αναρωτήθηκαν αν η αλλαγή της διατροφής τους ή η απώλεια βάρους θα μπορούσε να βοηθήσει, αλλά δεν ήταν σίγουροι αν υπήρχαν ισχυρά στοιχεία. Άλλοι είπαν ότι θα ένιωθαν πιο παρακινημένοι γνωρίζοντας ότι η διαχείριση βάρους θα μπορούσε να ωφελήσει τόσο τη γενική υγεία τους όσο και το δέρμα τους.
Για τους κλινικούς ιατρούς, βοηθούν επίσης τα πιο σαφή στοιχεία. Οι συζητήσεις για το βάρος μπορεί να είναι ευαίσθητες. Χωρίς ισχυρά δεδομένα, μπορεί να είναι δύσκολο να τεθεί το θέμα με αυτοπεποίθηση και εποικοδομητικό τρόπο. Η συγκέντρωση των διαθέσιμων στοιχείων από τις δοκιμές παρέχει μια ισχυρότερη βάση για αυτές τις συζητήσεις όταν είναι σχετικές με το άτομο.
Υπάρχουν ακόμη όρια σε αυτά που γνωρίζουμε. Οι περισσότερες από τις μελέτες διήρκεσαν μόνο λίγους μήνες. Η ψωρίαση είναι μια μακροχρόνια πάθηση και η διατήρηση της απώλειας βάρους. Ο χρόνος μπορεί να είναι δύσκολος. Δεν μπορούμε ακόμη να πούμε με βεβαιότητα πόσο διαρκούν οι βελτιώσεις στο δέρμα σε διάστημα αρκετών ετών.
Η διαχείριση του βάρους διαμορφώνεται επίσης από πολλούς παράγοντες, όπως η πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή υγιεινή τροφή, τα ασφαλή μέρη για άσκηση, η ψυχική υγεία και άλλες ιατρικές παθήσεις. Η υποστήριξη πρέπει να είναι πρακτική, ρεαλιστική και απαλλαγμένη από κρίσεις.
Ακόμα και με αυτούς τους περιορισμούς, προκύπτει μια συνεπής εικόνα όταν οι δοκιμές εξετάζονται μαζί. Η προσθήκη δομημένης υποστήριξης διαχείρισης βάρους στη συνήθη θεραπεία της ψωρίασης είναι πιθανό να βελτιώσει τη σοβαρότητα του δέρματος και την ποιότητα ζωής για πολλά άτομα που είναι υπέρβαρα.
Αυτό δεν αντικαθιστά την ιατρική θεραπεία. Επίσης, δεν σημαίνει ότι όλοι με ψωρίαση πρέπει να επικεντρωθούν στο βάρος. Αλλά για όσους ενδιαφέρονται, υπάρχουν τώρα σαφέστερες ενδείξεις ότι η απώλεια βάρους μπορεί να αποτελέσει μέρος της συνολικής φροντίδας.
Για κάποιον που ζει με ψωρίαση, αυτή η γνώση μπορεί να αλλάξει τον έλεγχο που αισθάνεται ότι έχει. Παράλληλα με τις συνταγογραφούμενες θεραπείες, μπορεί να υπάρχει ένα άλλο διαθέσιμο εργαλείο που ωφελεί τόσο το δέρμα όσο και τη συνολική υγεία.
