Από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ.
Η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους στην υπερκατανάλωση αλμυρών υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, σύμφωνα με νέα έρευνα από το Charles Perkins Centre του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, με τους ερευνητές να υποστηρίζουν ότι αυτό μπορεί να συμβάλλει στην υπερβολική ενεργειακή πρόσληψη και την αύξηση βάρους.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Obesity Reviews, διαπίστωσε ότι το αλκοόλ μπορεί να ενεργοποιήσει βιολογικές οδούς που αυξάνουν τα επίπεδα της ορμόνης FGF21, η οποία συνδέεται με την όρεξη για πρωτεΐνη και σχετίζεται με προτίμηση για αλμυρές γεύσεις. Όταν το σύστημα αυτό ενεργοποιείται, μπορεί να στρέψει τις λιγούρες προς τρόφιμα με αλμυρή γεύση και γεύση ουμάμι.
Παραδοσιακά, ο οργανισμός συνέδεε αυτές τις γεύσεις με τρόφιμα πλούσια σε πρωτεΐνη, όπως το κρέας. Ωστόσο, το σύγχρονο διατροφικό περιβάλλον μπορεί να διαταράξει αυτά τα αισθητηριακά σήματα, με τις γεύσεις ουμάμι να βρίσκονται πλέον και σε τρόφιμα που δεν έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι αυτά τα άμεσα διαθέσιμα, τεχνητά αρωματισμένα αλμυρά τρόφιμα μπορούν να λειτουργήσουν ως «πρωτεϊνικά δολώματα» (protein decoys), εξαπατώντας ουσιαστικά το σύστημα πείνας για την πρωτεΐνη, ωθώντας το να αναζητά τρόφιμα που έχουν γεύση πρωτεΐνης αλλά δεν την παρέχουν. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι μπορεί να τρώνε περισσότερα από αυτά τα τρόφιμα για να ικανοποιήσουν το σήμα, οδηγώντας σε υψηλότερη συνολική πρόσληψη λιπών, υδατανθράκων και συνολικής ενέργειας.
«Πολλοί άνθρωποι θα αναγνωρίσουν την εμπειρία του να πίνουν μερικά ποτά και ξαφνικά να λαχταρούν κάτι αλμυρό, όπως πατατάκια, τηγανητές πατάτες, πίτσα ή άλλα αλμυρά τρόφιμα. Τώρα έχουμε μια καλύτερη κατανόηση της ορμονικής δυναμικής που παίζει ρόλο και μπορεί να οδηγεί στην υπερκατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων», δήλωσε η Δρ Amanda Grech, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης από το Charles Perkins Centre.
«Οι λιγούρες για μια σακούλα πατατάκια με ένα ποτό (που μερικές φορές αναφέρεται ως “απεριτίφ”), μια πίτσα στο τέλος μιας μεγάλης βραδιάς εξόδου, ή ένα τηγανητό πρωινό την επόμενη μέρα μπορεί να οφείλονται στον τρόπο με τον οποίο το αλκοόλ αλλάζει τη ρύθμιση της όρεξης από τον οργανισμό, ιδιαίτερα για την πρωτεΐνη», δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας, καθηγητής David Raubenheimer από το Charles Perkins Centre.
«Η μελέτη μας υποδηλώνει ότι όταν η διαιτητική πρωτεΐνη αραιώνεται, οι άνθρωποι αντισταθμίζουν τρώγοντας περισσότερο συνολικά για να ικανοποιήσουν την αυξημένη όρεξη για πρωτεΐνη που προκαλείται από το αλκοόλ. Με αυτόν τον τρόπο, το αλκοόλ μπορεί να συμβάλλει στην υπερκατανάλωση τροφής, ιδιαίτερα όταν τα υπερ-επεξεργασμένα, χαμηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη αλμυρά τρόφιμα είναι άμεσα διαθέσιμα», είπε.
Όσον αφορά τα γλυκά, η κατανάλωση αλκοόλ είχε το αντίθετο αποτέλεσμα, μειώνοντας αντίθετα την πρόσληψη ζαχαρούχων τροφίμων, μια άλλη γνωστή επίδραση της ορμόνης FGF21.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι αυτά τα ευρήματα βοηθούν να εξηγηθεί γιατί οι επιδράσεις του αλκοόλ στην αύξηση βάρους φαίνεται να διαφέρουν ανάλογα με το διατροφικό περιβάλλον που το περιβάλλει.
«Ένα σημαντικό εύρημα είναι ότι το αλκοόλ έχει διαφορετικές επιδράσεις στη συνολική ενεργειακή πρόσληψη ανάλογα με το διατροφικό περιβάλλον, ιδιαίτερα αν οι δίαιτες κυριαρχούνται από ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα ή υπερ-επεξεργασμένα αλμυρά τρόφιμα. Δεν είναι απλώς θέμα των θερμίδων του ίδιου του αλκοόλ», δήλωσε ο συν-συγγραφέας καθηγητής Stephen Simpson από το Charles Perkins Centre.
Για να βοηθήσουν στη διαχείριση αυτής της “λαχτάρας”, οι ερευνητές συνιστούν να έχετε στη διάθεσή σας χορταστικά σνακ ολικής άλεσης.
«Εάν επιλέξετε να πιείτε, αξίζει να είστε προσεκτικοί σε αυτή την ορμονική αλληλεπίδραση», δήλωσε ο καθηγητής Raubenheimer. «Το να έχετε άμεσα διαθέσιμα τρόφιμα ολικής άλεσης πλούσια σε πρωτεΐνη μπορεί να σας αποτρέψει από τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα. Σκεφτείτε ψητά ρεβίθια, καπνιστό σολομό, άπαχα κρέατα, γαρίδες ή στρείδια.»
Πώς λειτούργησε η έρευνα
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από την εθνική διατροφική έρευνα της Αυστραλίας για να εξετάσουν τα πρότυπα πρόσληψης τροφής σε σχέση με την κατανάλωση αλκοόλ.
Διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι έτρωγαν περισσότερα αλμυρά τρόφιμα τις ημέρες που κατανάλωναν αλκοόλ σε σύγκριση με τις ημέρες που δεν έπιναν. Κάθε τυπικό ποτό συσχετίστηκε με αυξημένη πρόσληψη αλμυρών τροφίμων και μειωμένη πρόσληψη γλυκών τροφίμων, και η επίδραση στην ενεργειακή πρόσληψη ήταν ιδιαίτερα έντονη σε τρόφιμα χαμηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη και υπερ-επεξεργασμένα.
Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ανάμεικτα αποτελέσματα για τη σχέση μεταξύ αλκοόλ και αύξησης βάρους, οι συγγραφείς αναφέρουν ότι η μηχανιστική τους προσέγγιση βοηθά να συμβιβαστούν αυτές οι ασυνέπειες, εξηγώντας πώς το διατροφικό πλαίσιο τροποποιεί τις επιδράσεις του αλκοόλ, μέσω των δράσεων της ορμόνης πείνας για την πρωτεΐνη, FGF21.
Περισσότερες πληροφορίες: Amanda Grech et al, Protein Decoys, Alcohol, and Energy Intake: Testing a Mechanistic‐Ecological Model, Obesity Reviews (2026). DOI: 10.1111/obr.70138.
