«Επενδύστε σε πλούσια σε βλάστηση τροπικά δάση, σε παλλόμενους από ζωή κοραλλιογενείς υφάλους και σε καθαρά, γαλάζια ποτάμια και θα έχετε ανταπόδοση», είναι το μήνυμα που στέλνει ομάδα περιβαλλοντικών οικονομολόγων, η οποία για πρώτη φορά υπολόγισε τη χρηματική αξία των οικοσυστημάτων της Γης. Η ίδια ομάδα θα παρουσιάσει την έκθεση «Τα οικονομικά των Οικοσυστημάτων και της Βιοποικιλότητας: οικολογικά και οικονομικά θεμέλια», στη διάσκεψη κορυφής των Ηνωμένων Εθνών που θα γίνει στη Ναγκόγια της Ιαπωνίας από τις 18 έως τις 29 του Οκτωβρίου.
«Η Ναγκόγια είναι ορόσημο. Είναι η σημαντικότερη προσπάθεια της τελευταίας δεκαετίας να αντιμετωπίσουμε το ζήτημα της βιοποικιλότητας και των υπηρεσιών των οικοσυστημάτων», δήλωσε ο επικεφαλής του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον (UNEP) Άχιμ Στάινερ. «Η διατήρηση των οικοσυστημάτων πρέπει να αντιμετωπιστεί ως επένδυση και όχι ως κόστος», τονίζει ο καθηγητής Ρούντολφ ντε Χρουτ, στο πανεπιστήμιο Βαγκένιγκεν στην Ολλανδία και ένας εκ των βασικών συγγραφέων της έκθεσης. Μιας έκθεσης «που στοχεύει να κάνει για τη βιοποικιλότητα ότι έκανε η έκθεση Στερν για το κλίμα», πρόσθεσε ο ντε Χρουτ.
Στην έκθεση, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν προηγούμενες μελέτες για να υπολογίσουν τη χρηματική αξία των διαφόρων τύπων οικολογικής κοινότητας, από τα δάση της βροχής στους τροπικούς τόπους έως την τούνδρα στον Αρκτικό κύκλο. Στην κορυφή της κατάταξης, με κριτήρια ανταποδοτικότητας, έρχονται οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, των οποίων η αξία αποτιμάται σε 1,2 εκατομμύρια δολάρια ανά δέκα χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα ετησίως, κυρίως λόγω του εσόδων από τον τουρισμό.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της διεθνούς επιστημονικής ομάδας, με τον μετριασμό των ακραίων καιρικών φαινομένων, επιτυγχάνεται εξοικονόμηση 34.000 δολαρίων, κατά μέσον όρο, ετησίως, ανά δέκα χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. Κάθε δέκα χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα παράκτιων υγροτόπων εξοικονομούν 120.000 δολάρια το χρόνο σε διαχείριση λυμάτων. Το διοξείδιο του άνθρακα που αποταμιεύεται στα δέντρα και το έδαφος των δασών της βροχής στον Αμαζόνιο έχει «χρηματιστηριακή αξία» ύψους 1,5 έως 3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, με όρους αγορών αντιστάθμισης του άνθρακα.«Σε όλα τα οικοσυστήματα που ερευνήσαμε, η διατήρηση ανταποδίδει. Για κάθε δολάριο που επενδύεται στην αποκατάσταση των δασών, των υγροτόπων ή χορτολιβαδικών εκτάσεων, τα οφέλη είναι μεταξύ 2 και 75 φορές υψηλότερα», είπε ο ντε Χρουτ.
Αν και η διεθνής επιστημονική ομάδα αποφάσισε να μην υπολογίσει τη συνολική χρηματική αξία των οικοσυστημάτων του πλανήτη, η επιστημονική επιθεώρηση New Scientist αποτόλμησε έναν πρόχειρο υπολογισμό. Στη βάση των υπολογισμών για κάθε ένα οικοσύστημα που περιλαμβάνονται στην έκθεση, το New Scientist τοποθετεί τη χρηματική αξία των οικοσυστημάτων της Γης σε περίπου 500 δισ. δολάρια. Σημειώνει, ωστόσο ότι οι αριθμοί που παραθέτει χρησιμεύουν περισσότερο ως ένδειξη για τα πιο άμεσα οικονομικά οφέλη και ότι αν συμπεριληφθούν υπηρεσίες οικοσυστημάτων οι οποίες δεν έχουν ποσοτικοποιηθεί, τότε το νούμερο θα είναι σημαντικά υψηλότερο.
Σύμφωνα με την έκθεση «Τα οικονομικά των Οικοσυστημάτων και της Βιοποικιλότητας: οικολογικά και οικονομικά θεμέλια», η χρηματική αξία των οικοσυστημάτων του πλανήτη έχει ως εξής (υπολογίζεται σε δολάρια ανά δέκα χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα, ετησίως):
– Κοραλλιογενείς ύφαλοι (σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές): 14 δολάρια έως 1,195 εκατομμύρια δολάρια Κύριες αξίες: τουρισμός, προστασία από καταιγίδες, εκκολαπτήρια ψαριών
– Παράκτιοι υγρότοποι: 2.000 δολάρια έως 215.000 δολάρια
Κύριες αξίες: καθαρισμός λυμάτων, εκκολαπτήρια ψαριών, προστασία από καταιγίδες
– Άλλα παράκτια οικοσυστήματα: 248 δολάρια έως 80.000 δολάρια
Κύριες αξίες: τουρισμός, εκκολαπτήρια ψαριών
– Υγρότοποι στην ενδοχώρα: 1.000 δολάρια έως 45.000 δολάρια
Κύριες αξίες: φυσικοί ταμιευτήρες νερού, διαχείριση λυμάτων
– Ποτάμια και λίμνες: 1.800 δολάρια έως 13.000 δολάρια
Κύριες αξίες: ανεφοδιασμός σε νερό, διαχείριση λυμάτων, τουρισμός
– Τροπικά δάση: 91 δολάρια έως 23.000 δολάρια
Κύριες αξίες: ρύθμιση του κλίματος, τράπεζες γονιδίων (π.χ. για φαρμακευτικά φυτά), παρεμπόδιση διάβρωσης
– Δάση στην εύκρατη ζώνη και τον αρκτικό κύκλο: 30 δολάρια έως 4.900 δολάρια
Κύριες αξίες: Τροφή, τράπεζες γονιδίων διαχείριση λυμάτων
– Δασώδεις περιοχές: 16 δολάρια έως 2.000 δολάρια
Κύριες αξίες: ξυλεία και άλλα δασικά προϊόντα, διαχείριση λυμάτων
– Χορτολιβαδικές εκτάσεις: 300 δολάρια έως 3.100 δολάρια
Κύριες αξίες: ρύθμιση του κλίματος, προστασία λεκανών απορροής υδάτων
