Οι ουρολοιμώξεις μπορεί να είναι επώδυνες και δεν είναι κάτι για το οποίο οι άνθρωποι συνηθίζουν να μιλούν εύκολα. Παρ’ όλα αυτά, είναι ιδιαίτερα συχνές, καθώς εκτιμάται ότι θα επηρεάσουν περίπου το 60% των γυναικών και το 20% των ανδρών κάποια στιγμή στη ζωή τους.
Αν και συχνά τις αντιμετωπίζουμε ως ήσσονος σημασίας λοιμώξεις, σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να εξελιχθούν σε σοβαρό πρόβλημα. Η ηθοποιός Tanya Roberts, γνωστή από τις τηλεοπτικές σειρές «Οι Άγγελοι του Τσάρλι» και «That ’70s Show», πέθανε το 2021, όταν μια ουρολοίμωξη εξελίχθηκε σε σήψη.
Οι συμβουλές για την πρόληψη ή την αντιμετώπιση των ουρολοιμώξεων εδώ και χρόνια εστιάζουν στη διατροφή: χυμός κράνμπερι, αποφυγή καφέ, αυξημένη κατανάλωση νερού. Πράγματι, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι αυτά που τρώμε και πίνουμε μπορεί να επηρεάζουν τον κίνδυνο εμφάνισης ουρολοίμωξης. Δείτε τι χρειάζεται να γνωρίζετε.
Τι είναι η ουρολοίμωξη
Η ουρολοίμωξη προσβάλλει το σύστημα αποχέτευσης του οργανισμού, το οποίο απομακρύνει τα ούρα που περιέχουν τοξίνες, περίσσιο νερό και άλατα. Το ουροποιητικό σύστημα περιλαμβάνει δύο νεφρούς, δύο ουρητήρες -λεπτούς σωλήνες που μεταφέρουν τα ούρα από τους νεφρούς στην ουροδόχο κύστη- την ουροδόχο κύστη και την ουρήθρα, η οποία συνδέεται με την κύστη.
Οι ουρολοιμώξεις εμφανίζονται συνήθως όταν βακτήρια -τις περισσότερες φορές το Escherichia coli- μολύνουν το κατώτερο ουροποιητικό. Τα βακτήρια αυτά είναι γενικά ακίνδυνα στο έντερο, αλλά όταν αποβάλλονται με τα κόπρανα και μεταφερθούν στο ουροποιητικό, μπορούν να ανέβουν μέσω της ουρήθρας και να εγκατασταθούν στην ουροδόχο κύστη.
Οι γυναίκες εμφανίζουν ουρολοιμώξεις συχνότερα από τους άνδρες, λόγω της μικρότερης ουρήθρας. Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, ορισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν συχνή και επώδυνη ούρηση, πόνο στη μέση ή στην πύελο και ούρα που έχουν κόκκινο, έντονο ροζ ή σκούρο χρώμα, σαν κόλα.
Φάτε αυτό, όχι εκείνο
Η κατανάλωση ανεπαρκώς ψημένου κρέατος -ή τροφίμων μολυσμένων με E. coli- μπορεί να συμβάλλει στην εμφάνιση ουρολοιμώξεων. Μια μελέτη του 2025 διαπίστωσε ότι σχεδόν σε μία στις πέντε ουρολοιμώξεις, σε ομάδα ασθενών στη Νότια Καλιφόρνια, η αιτία ήταν E. coli προερχόμενο από μολυσμένο κρέας και πουλερικά. Παράλληλα, μελέτη του 2023 έδειξε ότι το E. coli που μεταδίδεται μέσω τροφίμων πιθανότατα ευθύνεται για περισσότερες από 480.000 ουρολοιμώξεις ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι μια χορτοφαγική διατροφή μπορεί να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης ουρολοίμωξης. Μελέτη του 2020, που παρακολούθησε περισσότερους από 9.000 Βουδιστές στην Ταϊβάν για εννέα χρόνια, έδειξε ότι η χορτοφαγική διατροφή συνδέθηκε με 16% χαμηλότερο κίνδυνο ουρολοιμώξεων, με το προστατευτικό αποτέλεσμα να είναι εντονότερο στις γυναίκες.
Ένας πιθανός μηχανισμός για αυτό το όφελος σχετίζεται με την επίδραση της διατροφής στο pH των ούρων. Το κόκκινο κρέας και άλλες ζωικές πρωτεΐνες τείνουν να κάνουν τα ούρα πιο όξινα, ενώ τα φρούτα και τα λαχανικά όχι. Οι ουρολοιμώξεις φαίνεται να αντιμετωπίζονται ευκολότερα όταν το pH των ούρων βρίσκεται πιο κοντά στο ουδέτερο.
Μελέτη του 2015 έδειξε ότι μια πρωτεΐνη που παράγεται ως απόκριση σε ουρολοίμωξη ήταν πιο αποτελεσματική στην καταστολή της βακτηριακής ανάπτυξης όταν τα ούρα ήταν λιγότερο όξινα.
Αυτό που πίνουμε μπορεί επίσης να επηρεάζει τα συμπτώματα από το ουροποιητικό. Μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι η μείωση τροφίμων και ποτών που ερεθίζουν την ουροδόχο κύστη -όπως καφές, τσάι, αλκοόλ και αναψυκτικά- βοήθησε γυναίκες να μειώσουν την επιτακτικότητα και τη συχνότητα της ούρησης. Ωστόσο, η μελέτη δεν μπόρεσε να καθορίσει αν η βελτίωση οφειλόταν στην αποφυγή ενός συγκεκριμένου ροφήματος ή στον συνδυασμό περισσότερων.
Μελέτη του 2003 έδειξε ότι άτομα που κατανάλωναν φρεσκοστυμμένο χυμό και γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως γιαούρτι, φαινόταν να έχουν χαμηλότερο κίνδυνο ουρολοιμώξεων. Η σύνδεση αυτή μπορεί να σχετίζεται με το μικροβίωμα: μελέτη του 2022 υπέδειξε ότι οι υποτροπιάζουσες ουρολοιμώξεις σε ορισμένες γυναίκες μπορεί να συνδέονται με την επαναλαμβανόμενη χρήση αντιβιοτικών, η οποία διαταράσσει το σύνολο των μικροοργανισμών -συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων- που ζουν στο έντερο.
Παρότι η έρευνα για το πώς διαφορετικά τρόφιμα και ποτά επηρεάζουν τις ουρολοιμώξεις συνεχίζεται, οι διατροφικές αλλαγές αξίζει να συζητηθούν με γιατρό, ιδίως σε άτομα με συχνές υποτροπές.
