Τα τεχνητά γλυκαντικά όπως η σουκραλόζη προσφέρουν τη σαγηνευτική γεύση της γλυκύτητας χωρίς τις θερμίδες που περιέχει η ζάχαρη — μια φαινομενικά win-win λύση για άτομα που χρειάζεται να ελέγχουν το σάκχαρο και τα επίπεδα ινσουλίνης τους ή το βάρος τους.
Ωστόσο, απλώς η γεύση ή η κατανάλωση σουκραλόζης μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα γλυκόζης και ινσουλίνης στο αίμα κατά τις δοκιμασίες ανοχής γλυκόζης, όπως διαπίστωσαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Ιλινόις σε μια νέα μελέτη.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι, παρά την απουσία θερμίδων, η σουκραλόζη μπορεί να έχει μεταβολικές επιδράσεις σε ορισμένους χρήστες, δήλωσε η Martha Yanina Pepino, καθηγήτρια επιστήμης τροφίμων και ανθρώπινης διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, η οποία ηγήθηκε της έρευνας.
«Το πιο σημαντικό μήνυμα είναι ότι η γλυκιά γεύση από μόνη της μπορεί να έχει αντίκτυπο στον μεταβολισμό των υδατανθράκων και στον έλεγχο της γλυκόζης», δήλωσε η Pepino. «Ακόμη και αν ο πληθυσμός του δείγματος στη μελέτη μας ήταν μικρός, τα ευρήματα προστίθενται σε ένα σύνολο αποδείξεων που υποδηλώνουν ότι η γλυκύτητα θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο, ανεξάρτητα από τις θερμίδες».
Η μελέτη περιελάμβανε 10 άτομα υγιούς βάρους και 11 άτομα με παχυσαρκία· κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε διαβήτη ούτε ήταν τακτικός χρήστης τεχνητών γλυκαντικών.
Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε τρεις δοκιμασίες ανοχής γλυκόζης από το στόμα σε ξεχωριστές ημέρες, με απόσταση περίπου μίας εβδομάδας. Πριν από τη μία δοκιμασία κατανάλωναν απεσταγμένο νερό· πριν από την άλλη, σουκραλόζη· και πριν από την τρίτη δοκιμασία γεύονταν αλλά δεν κατάπιναν τη σουκραλόζη.
Εκτελούσαν μία από αυτές τις ενέργειες 10 λεπτά πριν πιουν ένα διάλυμα που περιείχε 75 γραμμάρια γλυκόζης.
Η ποσότητα σουκραλόζης — 48 mg— που κατανάλωσαν οι συμμετέχοντες της μελέτης παρέχει επίπεδο γλυκύτητας ισοδύναμο με αυτό ενός τυπικού αναψυκτικού διαίτης, δήλωσε η Pepino.
Σε κάθε επίσκεψη, τοποθετούνταν καθετήρας σε κερκιδική αρτηρία για τη λήψη δειγμάτων αίματος σε τακτά διαστήματα κατά τη διάρκεια της ώρας πριν και των πέντε ωρών μετά την κατανάλωση της γλυκόζης. Οι επιστήμονες μέτρησαν τις συγκεντρώσεις σουκραλόζης, ινσουλίνης, γλυκόζης και άλλων ορμονών στο αίμα των συμμετεχόντων.
Η σουκραλόζη είχε διαφορετικές επιδράσεις ανάλογα με το αν οι συμμετέχοντες την κατανάλωναν ή απλώς τη γεύονταν και αν είχαν παχυσαρκία, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Όταν τα άτομα υγιούς βάρους κατάπιαν τη σουκραλόζη, τα επίπεδα ινσουλίνης στο αίμα τους μειώθηκαν μέτρια κατά την πρώτη ώρα και η ευαισθησία τους στην ινσουλίνη αυξήθηκε κατά περίπου 50%, δήλωσε η μεταπτυχιακή φοιτήτρια Clara Salame, η οποία συνέγραψε τη μελέτη.
Ωστόσο, όταν τα άτομα με παχυσαρκία κατάπιαν τη σουκραλόζη, τα επίπεδα ινσουλίνης τους αυξήθηκαν σημαντικά περισσότερο από ό,τι όταν έπιναν νερό ή όταν γεύονταν τη σουκραλόζη αλλά την έφτυναν.
«Ενώ οι αποκρίσεις ινσουλίνης τόσο στη γεύση όσο και στην κατάποση της σουκραλόζης ήταν παρόμοιες στα άτομα φυσιολογικού βάρους, αυτές οι αποκρίσεις ήταν πολύ διαφορετικές στα άτομα με παχυσαρκία», δήλωσε η Pepino. «Επομένως, υποθέτουμε ότι ορισμένες μετα-καταποτικές επιδράσεις της σουκραλόζης μπορεί να εμφανίζονται μόνο σε άτομα με παχυσαρκία».
Ωστόσο, η μελέτη μας περιελάμβανε άτομα που δεν ήταν συνήθεις καταναλωτές τεχνητών γλυκαντικών, και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να διερευνηθεί τι συμβαίνει με αυτή την οξεία επίδραση της σουκραλόζης μετά από μακροχρόνια χρήση».
Η Pepino προειδοποίησε ότι, δεδομένου ότι τα διάφορα τεχνητά γλυκαντικά έχουν πολύ διαφορετικές χημικές δομές και ο οργανισμός μπορεί να τα χειρίζεται διαφορετικά — μερικά διασπώνται στο στομάχι ενώ άλλα παραμένουν μη απορροφημένα στο έντερο — τα ευρήματα σχετικά με τις μετα-καταποτικές επιδράσεις μπορεί να είναι μοναδικά για τη σουκραλόζη.
Ωστόσο, δεδομένου ότι όλα τα τεχνητά γλυκαντικά ενεργοποιούν τους υποδοχείς γλυκιάς γεύσης στο στόμα, οι μεταβολικές επιδράσεις που σχετίζονται με τη γλυκύτητα μπορεί να είναι πιο γενικεύσιμες, δήλωσε.
Η Pepino δήλωσε ότι περίμενε πως η γεύση της σουκραλόζης και το φτύσιμό της θα είχαν παρόμοιες επιδράσεις με την κατανάλωση νερού· έτσι, εξεπλάγη όταν ανακάλυψε ότι τα επίπεδα ινσουλίνης των συμμετεχόντων επηρεάστηκαν από τη γεύση μόνο.
«Είναι ενδιαφέρον ότι βρήκαμε ότι και στις δύο ομάδες ατόμων — εκείνων με παχυσαρκία και εκείνων φυσιολογικού βάρους — υπήρχε μείωση στην απόκριση ινσουλίνης στη δοκιμασία ανοχής γλυκόζης όταν απλώς γεύονταν τη γλυκύτητα πριν πιουν το διάλυμα γλυκόζης. Αυτό ήταν το πιο εκπληκτικό εύρημα και το παρακολουθούμε σε μια νέα μελέτη», δήλωσε η Pepino.
«Αυτό που υποδηλώνουν τα δεδομένα μας είναι ότι υπάρχουν μηχανισμοί που δεν κατανοούμε με σαφήνεια σχετικά με το πώς το ανθρώπινο σώμα ρυθμίζει τη γλυκόζη και τις πιθανές μεταβολικές επιδράσεις της γεύσης κάτι γλυκού πέρα από την παροχή αίσθησης ευχαρίστησης», δήλωσε η Pepino.
Η Αμερικανική Διαβητολογική Εταιρεία, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας και το ενδομυϊκό ερευνητικό πρόγραμμα του Εθνικού Ινστιτούτου Διαβήτη, Πεπτικών και Νεφρικών Παθήσεων των NIH παρείχαν χρηματοδότηση για την έρευνα. Η μελέτη δημοσιεύθηκε το 2019 στο περιοδικό Nutrients.
Περισσότερες πληροφορίες: Alexander D. Nichol et al. Effects of Sucralose Ingestion versus Sucralose Taste on Metabolic Responses to an Oral Glucose Tolerance Test in Participants with Normal Weight and Obesity: A Randomized Crossover Trial, Nutrients (2019). DOI: 10.3390/nu12010029.
