Η ζάχαρη προκαλεί παχυσαρκία ακόμη και απουσία της γλυκιάς γεύσης της, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η έρευνα διεξήχθη σε ποντίκια και αποκάλυψε επίσης αυξημένο κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου (αυξημένη αρτηριακή πίεση, υψηλό σάκχαρο αίματος, περίσσεια σωματικού λίπους γύρω από τη μέση και μη φυσιολογική χοληστερόλη). Τα αποτελέσματα της τετραετούς μελέτης δημοσιεύθηκαν το 2019 στο American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism.
Η επιτυχία της μελέτης κατέστη δυνατή εν μέρει χάρη σε ποντίκια που στερούνται σηματοδότησης της γεύσης αλλά διατηρούν τους υποδοχείς γλυκύτητας στο έντερο. Αυτά τα «τυφλά στη γεύση» ποντίκια δεν μεταφέρουν πληροφορίες γεύσης από τους γευστικούς κάλυκες στα νεύρα της γεύσης.
Οι ερευνητές ανέφεραν τρία επιπλέον βασικά ευρήματα στη μελέτη τους:
- Τα τυφλά στη γεύση ποντίκια επέδειξαν προτίμηση και όρεξη για ζάχαρη παρά την αδυναμία τους να αντιληφθούν τη γλυκύτητά της, γεγονός που υποδηλώνει ότι η ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει προτίμηση ή λαχτάρα μέσω άλλων μηχανισμών πέραν των γλυκών ιδιοτήτων της.
- Ποντίκια που δεν μπορούσαν να μεταβολίσουν τη φρουκτόζη δεν έδειξαν όρεξη για καμία ζάχαρη, όπως η σακχαρόζη και το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης.
- Τα τυφλά στη γεύση ποντίκια με υψηλή πρόσληψη ζάχαρης ανέπτυξαν παχυσαρκία και μεταβολικό σύνδρομο, υποδηλώνοντας ότι η ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει μεταβολική νόσο ανεξάρτητα από τις γλυκές ιδιότητές της.
Πάνω από το 40% των ενηλίκων στις ΗΠΑ είναι παχύσαρκοι, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Miguel Lanaspa Garcia, Ph.D., εξήγησε γιατί αυτά τα ερευνητικά αποτελέσματα είναι σχετικά με τη βελτίωση της υγείας των ανθρώπων: «Προτείνει τη στόχευση της φρουκτοκινάσης, του ενζύμου που εμπλέκεται στον μεταβολισμό της φρουκτόζης, για την πρόληψη ή ακόμη και τη θεραπεία του μεταβολικού συνδρόμου που προκαλείται από τη ζάχαρη, μειώνοντας ταυτόχρονα την όρεξή μας για ζάχαρη».
Περισσότερες πληροφορίες: Ana Andres-Hernando et al. Sugar causes obesity and metabolic syndrome in mice independently of sweet taste, American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism (2020). DOI: 10.1152/ajpendo.00529.2019.
