Νέες αναλύσεις από τη νορβηγική τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή CARBFUNC δείχνουν ότι ο υπερδιπλασιασμός της πρόσληψης κορεσμένων λιπαρών για διάστημα δύο ετών μπορεί να προωθήσει ευνοϊκές αλλαγές σε αρκετούς δείκτες καρδιαγγειακού κινδύνου, χωρίς να αυξήσει την apoB, τον κύριο ύποπτο παράγοντα κινδύνου. Η apoB είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στα σωματίδια που μεταφέρουν τη χοληστερόλη στο αίμα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτίμηση του κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου.
Η μελέτη διευθύνεται από τον καθηγητή Simon Dankel στο Τμήμα Κλινικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Μπέργκεν (UiB) και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό eBioMedicine, με πρώτη συγγραφέα τη διδακτορική φοιτήτρια Cathrine Loddervik.
Η μελέτη είναι μοναδική στο ότι καμία προηγούμενη μελέτη δεν είχε συνταγογραφήσει τόσο υψηλή πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών για τόσο μεγάλο διάστημα, με σχεδόν το ένα τρίτο της ενέργειας να προέρχεται από κορεσμένα λιπαρά, ενώ συνήθως συνιστάται λιγότερο από το ένα δέκατο.
Η μελέτη περιέλαβε 193 ενήλικες με παχυσαρκία στην περιοχή του Μπέργκεν στη δυτική Νορβηγία. Τυχαιοποιήθηκαν σε τρεις διαφορετικές δίαιτες και παρακολουθήθηκαν για έως δύο χρόνια. Η μία ομάδα ακολούθησε δίαιτα υψηλή σε συνολικά και κορεσμένα λιπαρά, αλλά πολύ χαμηλή σε υδατάνθρακες (κάτω από 10% της ενέργειας). Οι άλλες δύο ομάδες ακολούθησαν μια πιο τυπική δίαιτα σύμφωνα με τις διατροφικές οδηγίες, με υδατάνθρακες από επεξεργασμένες ή ελάχιστα επεξεργασμένες πηγές.
Και οι τρεις δίαιτες παρείχαν ενεργειακή πρόσληψη βιώσιμη μακροπρόθεσμα —περίπου 2.500 θερμίδες για τους άνδρες και 2.000 για τις γυναίκες. Οι δίαιτες καθόριζαν επίσης την ίδια πρόσληψη πρωτεΐνης, προστιθέμενη ζάχαρη μειωμένη στο 1–2% της ενέργειας και σύσταση για 500 γραμμάρια λαχανικών την ημέρα.
Η LDL χοληστερόλη αυξήθηκε, αλλά μόνο τα μεγαλύτερα σωματίδια
«Ένα ενδιαφέρον αποτέλεσμα είναι ότι η LDL χοληστερόλη παρουσίασε μόνο μέτρια αύξηση στη δίαιτα υψηλών λιπαρών, η οποία εξηγείται από μεγαλύτερα, λιγότερο πυκνά σωματίδια, ενώ αρκετές άλλες τιμές λιπιδίων στο αίμα άλλαξαν προς ευνοϊκή κατεύθυνση», λέει η Loddervik. «Αυτό δείχνει τη σημασία του να εξετάζουμε περισσότερους από έναν μεμονωμένους παράγοντες κινδύνου όταν αξιολογούμε πώς τα κορεσμένα λιπαρά, οι υδατάνθρακες και η διατροφή γενικότερα επηρεάζουν το σώμα».
Τα υψηλότερα επίπεδα LDL χοληστερόλης σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, μαζί με την apoB, μια πρωτεΐνη γύρω από την οποία είναι δομημένα αυτά τα σωματίδια χοληστερόλης.
Στη μελέτη, η LDL χοληστερόλη αυξήθηκε κατά 5–10% στους συμμετέχοντες που ακολούθησαν δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες και υψηλή σε κορεσμένα λιπαρά. Η αύξηση οφειλόταν κυρίως σε αύξηση των μεγαλύτερων σωματιδίων LDL. Προηγούμενη έρευνα έχει βρει ότι τα μικρά, πυκνά σωματίδια LDL σχετίζονται με μεγαλύτερο κίνδυνο από τα μεγαλύτερα σωματίδια, και αυτά δεν άλλαξαν αξιοσημείωτα.
«Δεν μπορούμε απαραίτητα να συμπεράνουμε ότι η μέτρια αύξηση της LDL χοληστερόλης είναι χωρίς σημασία», εξηγεί η Loddervik. «Αλλά δείχνει ότι πρέπει να κατανοήσουμε τι συμβαίνει στα σωματίδια χοληστερόλης στο πλαίσιο των πολλών άλλων λιπιδίων του αίματος και της συνολικής μεταβολικής υγείας, η οποία επηρεάζεται επίσης από τους υδατάνθρακες».
Αρκετές από τις άλλες αλλαγές που μετρήθηκαν στο λιπιδαιμικό προφίλ, όπως τα τριγλυκερίδια και η HDL χοληστερόλη, συνδέονται με την αντίσταση στην ινσουλίνη, τον διαβήτη τύπου 2 και το μεταβολικό σύνδρομο. Τα τριγλυκερίδια και η HDL χοληστερόλη κινήθηκαν προς σαφώς πιο ευνοϊκή κατεύθυνση στην ομάδα χαμηλών υδατανθράκων. Τα τριγλυκερίδια μειώθηκαν έως και 20–35% στη δίαιτα υψηλών λιπαρών, ενώ η HDL χοληστερόλη αυξήθηκε κατά 5–18%, ενώ οι τιμές παρέμειναν σχεδόν αμετάβλητες στις δίαιτες με περισσότερους υδατάνθρακες.
Καμία διαφορά στην ασβεστοποίηση των στεφανιαίων αρτηριών
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης πιθανές αλλαγές στις εναποθέσεις ασβεστίου στις στεφανιαίες αρτηρίες που τροφοδοτούν την καρδιά με αίμα, στην αρχή και μετά από 12 μήνες στις δίαιτες, χρησιμοποιώντας αξονική τομογραφία. Δεν βρέθηκε σαφής αύξηση στη δίαιτα υψηλών κορεσμένων λιπαρών και καμία διαφορά μεταξύ των ομάδων δίαιτας στην ανάπτυξη εναποθέσεων ασβεστίου.
«Η μελέτη μας δίνει σημαντική γνώση για το πώς αντιδρά το σώμα όταν αντικαθιστούμε τους υδατάνθρακες με λίπος ως κύρια πηγή ενέργειας», λέει ο Dankel. «Ένα βασικό μήνυμα είναι ότι μια αύξηση της LDL χοληστερόλης δεν πρέπει να ερμηνεύεται μεμονωμένα».
Οι υδατάνθρακες στις δίαιτες ήταν κυρίως δημητριακά ολικής άλεσης, τα οποία θεωρείται ότι δίνουν ένα πιο ευνοϊκό λιπιδαιμικό προφίλ. Η δίαιτα υψηλών λιπαρών απέκλεισε τα περισσότερα δημητριακά.
«Το πιο εντυπωσιακό εύρημα είναι ότι η apoB στη δίαιτα υψηλών λιπαρών και χαμηλών υδατανθράκων ούτε αυξήθηκε ούτε άλλαξε αξιοσημείωτα διαφορετικά από τις δύο δίαιτες με περισσότερους υδατάνθρακες και λιγότερα λιπαρά», επισημαίνει ο Dankel.
Ο Dankel τονίζει ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για το τι σημαίνουν οι συνδυασμένες αλλαγές σε πολλές τιμές λιπιδίων του αίματος και παράγοντες κινδύνου για τη μακροπρόθεσμη υγεία όταν οι άνθρωποι προσαρμόζονται σε μια δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες και υψηλότερη σε κορεσμένα λιπαρά.
«Αλλά η μελέτη αμφισβητεί την άποψη ότι μια υψηλότερη πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών έχει εγγενή αρνητικό αντίκτυπο στον συνολικό κίνδυνο ασθένειας. Μια δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες και υψηλή σε λιπαρά δεν μπορεί να απορριφθεί ως καλή, ή ακόμη και καλύτερη, εναλλακτική για πολλούς, εάν ο συνολικός κίνδυνος ασθένειας μειώνεται —τουλάχιστον σε άτομα με παχυσαρκία», καταλήγει.
Τι έχει βρει συνολικά η έρευνα για τις δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων, υψηλών κορεσμένων λιπαρών και τον καρδιαγγειακό κίνδυνο
Η μελέτη CARBFUNC δεν είναι μια απομονωμένη περίπτωση. Έρχεται να προστεθεί σε ένα σώμα ερευνών που εδώ και χρόνια προσπαθεί να απαντήσει σε ένα ερώτημα που διχάζει: είναι οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων και υψηλών λιπαρών —ιδιαίτερα όταν τα λιπαρά είναι κορεσμένα— επικίνδυνες για την καρδιά ή όχι; Η απάντηση που προκύπτει από τη συνολική βιβλιογραφία είναι πιο σύνθετη από ένα απλό «ναι» ή «όχι», και εξαρτάται από το τι μετράμε, σε ποιον πληθυσμό και για πόσο καιρό.
1. Η LDL χοληστερόλη δεν είναι ένας ενιαίος δείκτης
Η παραδοσιακή ανησυχία για τα κορεσμένα λιπαρά βασίζεται στην ικανότητά τους να αυξάνουν την LDL χοληστερόλη (LDL-C) . Ωστόσο, η σύγχρονη έρευνα έχει δείξει ότι η LDL-C είναι ένα ατελές μέτρο κινδύνου, επειδή δεν λαμβάνει υπόψη το μέγεθος και την πυκνότητα των σωματιδίων LDL. Τα μικρά, πυκνά σωματίδια LDL (sdLDL) θεωρούνται πιο αθηρογόνα από τα μεγάλα, λιγότερο πυκνά σωματίδια. Η CARBFUNC έδειξε ότι η αύξηση της LDL-C στη δίαιτα υψηλών κορεσμένων λιπαρών οφειλόταν κυρίως σε μεγαλύτερα σωματίδια, ενώ τα μικρά, πυκνά δεν άλλαξαν σημαντικά. Αυτό είναι σύμφωνο με μια ευρύτερη βιβλιογραφία που δείχνει ότι η κατανάλωση λίπους, και ειδικά κορεσμένου, τείνει να αυξάνει τα μεγάλα, buoyant σωματίδια LDL και/ή να μειώνει τα μικρά, πυκνά. Μια κριτική ανασκόπηση στο Journal of the American College of Cardiology (JACC) κατέληξε ότι στα περισσότερα άτομα, η αύξηση της LDL-C από τα κορεσμένα λιπαρά δεν οφείλεται σε αύξηση των μικρών, πυκνών σωματιδίων, αλλά σε μεγαλύτερα σωματίδια, τα οποία σχετίζονται πολύ ασθενέστερα με τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
2. Η apoB είναι ο «αληθινός» δείκτης — και η CARBFUNC δείχνει ότι δεν αυξάνεται
Η απολιποπρωτεΐνη B (apoB) είναι η πρωτεΐνη που βρίσκεται σε κάθε αθηρογόνο σωματίδιο (LDL, VLDL, IDL, Lp(a)) και θεωρείται από πολλούς ερευνητές ο καλύτερος μονοδιάστατος δείκτης καρδιαγγειακού κινδύνου, ακριβέστερος από την LDL-C.
Το εύρημα της CARBFUNC ότι η apoB δεν αυξήθηκε σημαντικά στη δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων/υψηλών κορεσμένων λιπαρών είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Αυτό υποδηλώνει ότι, παρά την αύξηση της LDL-C, ο αριθμός των αθηρογόνων σωματιδίων —που είναι αυτό που πραγματικά «τρυπά» τις αρτηρίες— δεν αυξήθηκε.
Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλες οι μελέτες. Μια μετα-ανάλυση 20 τυχαιοποιημένων δοκιμών σε κετογονικές δίαιτες βρήκε ότι η LDL-C αυξήθηκε κατά μέσο όρο +12,2 mg/dL, αλλά η επίδραση στην apoB ήταν πιο μεταβλητή. Μια άλλη μελέτη ανέφερε ότι σε ορισμένους ανθρώπους —τους λεγόμενους «lean mass hyper-responders» — τόσο η LDL-C όσο και η apoB αυξάνονται σημαντικά σε κετογονική δίαιτα, απαιτώντας προσοχή.
3. Τα τριγλυκερίδια και η HDL βελτιώνονται σταθερά
Ένα από τα πιο σταθερά ευρήματα σε όλη τη βιβλιογραφία είναι ότι οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων μειώνουν τα τριγλυκερίδια και αυξάνουν την HDL χοληστερόλη. Η CARBFUNC επιβεβαίωσε αυτό το μοτίβο με εντυπωσιακά ποσοστά: μείωση τριγλυκεριδίων 20–35% και αύξηση HDL 5–18%. Αυτές οι αλλαγές είναι σημαντικές επειδή τα υψηλά τριγλυκερίδια και η χαμηλή HDL αποτελούν βασικά συστατικά του μεταβολικού συνδρόμου και της αντίστασης στην ινσουλίνη, καταστάσεις που συνδέονται στενά με τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Μια ανασκόπηση στο BMJ επισημαίνει ότι οι δίαιτες LCHF (Low-Carbohydrate High-Fat) μειώνουν τα τριγλυκερίδια, την apoB και τα μικρά, πυκνά LDL, ενώ αυξάνουν την HDL-C, οδηγώντας σε βελτίωση του λιπιδαιμικού προφίλ.
4. Οι μακροπρόθεσμες κλινικές εκβάσεις παραμένουν ασαφείς
Εδώ βρίσκεται η μεγαλύτερη αβεβαιότητα. Ενώ οι βραχυπρόθεσμοι δείκτες (λιπίδια, γλυκόζη, βάρος) συχνά βελτιώνονται, τα δεδομένα για σκληρές κλινικές εκβάσεις (καρδιαγγειακά επεισόδια, θάνατος) είναι περιορισμένα και ανάμεικτα. Μια συστηματική ανασκόπηση 24 μελετών με >47.000 συμμετέχοντες (BMC Cardiovascular Disorders, 2026) βρήκε ότι οι κετογονικές δίαιτες αυξάνουν την LDL-C και τη συνολική χοληστερόλη, αλλά βελτιώνουν το βάρος, τη γλυκαιμική ρύθμιση και την αρτηριακή πίεση. Ωστόσο, τα δεδομένα για την αθηροσκλήρωση ήταν περιορισμένα και ανάμεικτα, και η θνησιμότητα από καρδιαγγειακά αίτια δεν μειώθηκε με σαφή τρόπο. Μια άλλη ανάλυση βρήκε ότι η προσκόλληση σε κετογονικό πρότυπο διατροφής σχετίστηκε με χαμηλότερη συνολική θνησιμότητα, αλλά όχι με σημαντική μείωση της καρδιαγγειακής θνησιμότητας.
5. Η ασβέστωση των στεφανιαίων: Ένα «σκληρό» καταληκτικό σημείο που δεν επιδεινώθηκε
Η CARBFUNC είναι από τις λίγες μελέτες που εξέτασαν άμεσα την ασβέστωση των στεφανιαίων αρτηριών (CAC) με αξονική τομογραφία —έναν δείκτη υποκλινικής αθηροσκλήρωσης. Το εύρημα ότι δεν υπήρξε σαφής αύξηση στη δίαιτα υψηλών κορεσμένων λιπαρών και καμία διαφορά μεταξύ των ομάδων είναι καθησυχαστικό, αν και η διάρκεια των 12 μηνών είναι σχετικά μικρή για να ανιχνεύσει αλλαγές στην ασβεστοποίηση. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ορισμένες προηγούμενες ανησυχίες ότι οι δίαιτες υψηλών λιπαρών θα επιτάχυναν την αθηροσκλήρωση.
6. Η «ατομική διακύμανση» είναι τεράστια
Ένα κρίσιμο σημείο που αναδεικνύεται από τη συνολική έρευνα είναι ότι η απόκριση στα κορεσμένα λιπαρά είναι εξαιρετικά ατομική. Ο όρος «lean mass hyper-responder» (LMHR) περιγράφει άτομα —συνήθως αδύνατα και μεταβολικά υγιή— των οποίων η LDL-C και η apoB εκτοξεύονται σε κετογονική δίαιτα, μερικές φορές σε επίπεδα που μιμούνται οικογενή υπερχοληστερολαιμία. Αντίθετα, σε άτομα με παχυσαρκία και αντίσταση στην ινσουλίνη —όπως ο πληθυσμός της CARBFUNC— η δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων μπορεί να βελτιώσει το συνολικό προφίλ κινδύνου, παρά την ήπια αύξηση της LDL-C. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει μια ενιαία απάντηση για όλους: η ίδια δίαιτα μπορεί να είναι ευεργετική για έναν άνθρωπο με μεταβολικό σύνδρομο και δυνητικά επιβλαβής για έναν αδύνατο «hyper-responder».
Μια υπόθεση που χρειάζεται εξατομίκευση, όχι δόγμα
Η συνολική εικόνα που προκύπτει από την έρευνα είναι ότι οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων και υψηλών κορεσμένων λιπαρών δεν είναι ούτε «κακές» ούτε «καλές» εκ προοιμίου. Έχουν σαφή οφέλη σε ορισμένους δείκτες: τριγλυκερίδια, HDL, γλυκόζη, βάρος, αρτηριακή πίεση. Έχουν αμφιλεγόμενη επίδραση στην LDL-C, η οποία συχνά αυξάνεται αλλά κυρίως μέσω μεγαλύτερων σωματιδίων που σχετίζονται λιγότερο με κίνδυνο. Και έχουν αβέβαιη επίδραση στις μακροπρόθεσμες κλινικές εκβάσεις, όπου τα δεδομένα είναι περιορισμένα και ανάμεικτα. Το κλειδί, όπως δείχνει η CARBFUNC και η ευρύτερη βιβλιογραφία, είναι η εξατομικευμένη αξιολόγηση: μέτρηση apoB (όχι μόνο LDL-C), παρακολούθηση της μεταβολικής υγείας στο σύνολό της, και επίγνωση ότι η ίδια διατροφή μπορεί να έχει διαφορετικές συνέπειες σε διαφορετικούς ανθρώπους.
Ο Dankel τονίζει ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για το τι σημαίνουν οι συνδυασμένες αλλαγές σε αρκετές τιμές λιπιδίων του αίματος και παράγοντες κινδύνου για τη μακροπρόθεσμη υγεία, όταν οι άνθρωποι προσαρμόζονται σε μια δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες και υψηλότερη σε κορεσμένα λιπαρά. «Αλλά η μελέτη αμφισβητεί την άποψη ότι μια υψηλότερη πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών έχει εγγενή αρνητικό αντίκτυπο στον συνολικό κίνδυνο ασθένειας».
Περισσότερες πληροφορίες: Cathrine Loddervik et al., Lipid dynamics and cardiovascular risk profiles on carbohydrate- or saturated fat-based diets: secondary analysis of the CARBFUNC trial, eBioMedicine (2026). DOI: 10.1016/j.ebiom.2026.106524.
