Το παρακάνω κείμενο βασίζεται σε άρθρο του Λέκτορα στην Εφαρμοσμένη Επιστήμη της Άσκησης, στο University of Portsmouth.
Η κετογονική δίαιτα (κέτο) είναι μια ολοένα και πιο κοινή επιλογή για όσους θέλουν να χάσουν βάρος. Η διατροφή αυτή προτείνει την κατανάλωση πολλών λιπαρών και πρωτεϊνών αλλά λίγων υδατανθράκων. Κάτι τέτοιο κάνει το σώμα να εισέλθει σε «κετογένεση», που σύμφωνα με ορισμένες ενδείξεις θα βοηθήσει το σώμα σας να κάψει περισσότερο λίπος και να χάσει κιλά.
Αλλά σε αντίθεση με άλλες δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες (όπως οι δίαιτες Atkins ή Paleo), πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι εμφανίζουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη μετά την υιοθέτηση της κετογονικής δίαιτας.
Μετά το φαγητό, το σώμα μετατρέπει τους υδατάνθρακες στο λεγόμενο σάκχαρο του αίματος, δηλαδή σε γλυκόζη. Το σώμα χρησιμοποιεί τη γλυκόζη για ενέργεια. Η κετογονική δίαιτα, που ερευνήθηκε αρχικά στη δεκαετία του 1920, μειώνει τη διαθεσιμότητα των υδατανθράκων και κάνει το σώμα να βασίζεται στη χρήση άλλων ουσιών (όπως το λίπος) για ενέργεια. Κατά το μεταβολισμό του λίπους, το σώμα παράγει κετόνες -εξ ου και ο όρος κετογονική δίαιτα. Κάθε δίαιτα που περιέχει λιγότερο από 20 γραμμάρια υδατανθράκων ημερησίως θεωρείται κετογόνος.
Η παραγωγή κετονών από το ήπαρ δείχνει ότι το λίπος, αντί της ζάχαρης, μεταβολίζεται και ότι το λίπος είναι η πηγή της ενέργειάς μας. Αυτό πιστεύεται ότι σχετίζεται με την απώλεια βάρους, αλλά στην πραγματικότητα σχετίζεται με ένα διαφορετικό προφίλ ινσουλίνης στο αίμα. Αν αυξάνεται η απώλεια βάρους σε σύγκριση με άλλες δίαιτες είναι συζητήσιμο καθώς η αφαίρεση υδατανθράκων από την διατροφή οδηγεί και σε απώλεια νερού από το σώμα.
Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι βιώνουν κάτι που ονομάζεται “κετο-γρίπη”μετά την αλλαγή της διατροφής τους. Αναφέρουν συμπτώματα όπως ναυτία, δυσκοιλιότητα, πονοκεφάλους, κόπωση και λαχτάρα για σάκχαρα. Αυτά είναι παρόμοια με τη γρίπη εκτός βέβαια από την επιθυμία για ζάχαρη.
Οι παρενέργειες σχετίζονται με τη βασική ιδέα της κετογονικής διατροφής: την αφαίρεση των υδατανθράκων. Η γλυκόζη (που παράγεται από τρόφιμα που περιέχουν υδατάνθρακες, όπως πατάτες ή ψωμί) είναι η κύρια πηγή ενέργειας του κεντρικού νευρικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Η μειωμένη παροχή υδατανθράκων μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη λειτουργία, οδηγώντας ακόμη και σε πονοκεφάλους. Η ναυτία μπορεί να εξηγηθεί με την κατανάλωση μεγάλου όγκου λίπους. Αυτό συμβαίνει επειδή το λίπος χρειάζεται χρόνο για να αφομοιωθεί και να απορροφηθεί.
Όταν κάνετε μια συμβατική διατροφή που περιλαμβάνει υδατάνθρακες, η γλυκόζη αυξάνεται στο αίμα. Αυτό διεγείρει την αύξηση της ορμόνης ινσουλίνης, η οποία ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και επιτρέπει στο σώμα σας να χρησιμοποιεί τη γλυκόζη για ενέργεια. Μειώνει την παρουσία λίπους στο αίμα και βοηθά τη γλυκόζη να εισέλθει στα κύτταρα του σώματος. Η ινσουλίνη καταστέλλει επίσης την απελευθέρωση σωματιδίων λίπους από τις λιποαποθήκες του σώματος. Η ελπίδα είναι ότι με την κατανάλωση πολύ λίγων (ή καθόλου) υδατανθράκων, θα βοηθήσει στην αύξηση της εμφάνισης λίπους στο αίμα και της διαθεσιμότητάς του σε άλλα κύτταρα για καύση με αποτέλεσμα την απώλεια λίπους.
Ένα υψηλό επίπεδο απελευθέρωσης ινσουλίνης συμβαίνει εάν ένα άτομο καταναλώνει μεγάλο όγκο υδατανθράκων σε μία μόνο συνεδρίαση. Επομένως, η κετογονική δίαιτα στοχεύει στη μείωση της ινσουλίνης. Αλλά η μείωση της ινσουλίνης προκαλεί αύξηση των κυκλοφορούντων λιπών που εκτοπίζουν ένα αμινοξύ που ονομάζεται τρυπτοφάνη. Ως αποτέλεσμα, προκαλείταια αύξηση της σεροτονίνης στον εγκέφαλο και αυτό οδηγεί σε κόπωση, ακόμη και όταν δεν ασκείστε πολύ.
Το να καταναλώνετε λιγότερους υδατάνθρακες είναι επίσης στρεσογόνο για το σώμα, καθώς είναι η προτιμώμενη πηγή ενέργειας του σώματος. Η έλλειψη υδατανθράκων διεγείρει την απελευθέρωση κορτιζόλης, μιας ορμόνης του στρες. Η ποσότητα της κορτιζόλης που απελευθερώνει το σώμα εξαρτάται από την ένταση του στρες. Η κορτιζόλη απελευθερώνει λίπη και πρωτεΐνες από ιστούς στο σώμα και αυτός είναι ο στόχος της κετογονικής διατροφής. Τα θρεπτικά συστατικά μεταβολίζονται στη συνέχεια στο ήπαρ για την παραγωγή υδατανθράκων. Ωστόσο, η έκκριση κορτιζόλης μπορεί να επηρεαστεί λόγω του στρες. Δεδομένου ότι η κορτιζόλη βοηθά στην αύξηση της ανοσοποιητικής λειτουργίας, το σώμα μπορεί να είναι πιο επιρρεπές σε λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα.
Οι πλούσιες σε υδατάνθρακες τροφές συχνά περιέχουν βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες. Χρειαζόμαστε 30 γραμμάρια φυτικών ινών την ημέρα και, εάν δεν καταναλώνουμε αρκετή ποσότητα, η πεπτική μας υγεία υποφέρει, οδηγώντας σε δυσκοιλιότητα. Η έλλειψη τροφών πλούσιων σε φυτικές ίνες στην κετογονική δίαιτα -όπως π.χ. οι πατάτες φούρνου και τα μήλα- μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα, ένα άλλο αναφερόμενο σύμπτωμα της “κετο-γρίπης”.
Η αφαίρεση τέτοιων τροφών από τη διατροφή περιορίζει τις βιταμίνες και τα μέταλλα, τα οποία παίζουν ρόλο σε όλες τις πτυχές της κυτταρικής λειτουργίας -ιδιαίτερα στην ανοσολογική λειτουργία. Τα ζαχαρούχα φρούτα που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C (όπως τα πορτοκάλια) αποφεύγονται στην κετογονική διατροφή. Τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης C μπορεί επίσης να προκαλέσουν αυξημένο κίνδυνο λοιμώξεων, όπως το κοινό κρυολόγημα.
Οι κετογονικές δίαιτες μερικές φορές συνιστώνται κλινικά για τη διαχείριση ορισμένων ιατρικών παθήσεων, όπως η επιληψία. Η διατήρηση ενός σταθερά χαμηλού επιπέδου γλυκόζης στο αίμα και η παραγωγή κετονών συντηρεί το κεντρικό νευρικό σύστημα μέσω πολλών μοριακών μηχανισμών, μειώνοντας τις επιληπτικές κρίσεις.
Αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους οι παρενέργειες της δίαιτας κέτο δεν αξίζουν τα πιθανά οφέλη. Τέτοιες δίαιτες είναι συχνά μη βιώσιμες λόγω της βραχυπρόθεσμης και μακροχρόνιας επιθυμίας για ζάχαρη.
Παρόλο που η δίαιτα κέτο μπορεί να λειτουργήσει για μερικά άτομα, μια ισορροπημένη διατροφή που περιλαμβάνει λευκό κρέας, ψάρι, φρούτα και λαχανικά και η αποφυγή επεξεργασμένων τροφών είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη διαχείριση ή την απώλεια βάρους. Η άσκηση μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διαχείριση του βάρους, βελτιώνοντας παράλληλα την αερόβια και μυϊκή φυσική κατάσταση. Αυτό οδηγεί σε βελτιωμένη καρδιαγγειακή υγεία και μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτη τύπου 2.
