Οι στατίνες συνταγογραφούνται συνήθως για τη διαχείριση της υψηλής χοληστερόλης σε άτομα έως την ηλικία των 75 ετών και είναι γνωστό ότι μειώνουν τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού. Ωστόσο, μέχρι τώρα, δεν ήταν σαφές αν είναι αποτελεσματικές και σε μεγαλύτερες ηλικίες.
Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο Monash, που δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine και παρουσιάστηκε ταυτόχρονα στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας το 2026, διαπίστωσε ότι η θεραπεία με στατίνες μείωσε τον κίνδυνο ενός πρώτου μείζονος καρδιαγγειακού επεισοδίου κατά 30% σε ανεξάρτητους ενήλικες άνω των 70 ετών.
Η μελέτη STAREE (Statins in Reducing Events in the Elderly) αποτελεί την πρώτη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή θεραπείας με στατίνες που εξετάζει αν τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν ηλικιωμένους, οι οποίοι ιστορικά έχουν παραβλεφθεί σε κλινικές δοκιμές. Αυτή η μελέτη-ορόσημο διάρκειας 10 ετών ανέλυσε τα καρδιαγγειακά αποτελέσματα σχεδόν 10.000 συμμετεχόντων, οι οποίοι έλαβαν είτε στατίνη είτε εικονικό φάρμακο.
Η επικεφαλής ερευνήτρια, αναπληρώτρια καθηγήτρια Sophia Zoungas, από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Προληπτικής Ιατρικής του Monash, δήλωσε ότι τα ευρήματα θα αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι κλινικοί γιατροί διαχειρίζονται τον καρδιαγγειακό κίνδυνο σε ηλικιωμένους. Όπως είπε χαρακτηριστικά, «αυτό που ελπίζουμε να δούμε, τώρα που παρέχουμε τόσο ισχυρά στοιχεία, είναι αναθεωρημένες κατευθυντήριες οδηγίες θεραπείας που θα βοηθήσουν τους κλινικούς γιατρούς να αξιοποιήσουν αυτό το νέο εύρημα».
Ο παγκόσμιος επιπολασμός των καρδιαγγειακών παθήσεων αναμένεται να σχεδόν διπλασιαστεί, από 600 εκατομμύρια το 2025 σε περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο επηρεαζόμενους ενήλικες το 2050. Υπολογίζεται ότι περίπου 21.000 ηλικιωμένοι Αυστραλοί βιώνουν μείζονα καρδιαγγειακά επεισόδια, όπως εμφράγματα και εγκεφαλικά, κάθε χρόνο. Ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία, έτσι τα άτομα άνω των 70 ετών ανήκουν αυτόματα σε μια κατηγορία υψηλού κινδύνου, ανεξάρτητα από τον τρόπο ζωής ή άλλους παράγοντες.
Η Zoungas τόνισε ότι «ο κίνδυνος εμφράγματος και εγκεφαλικού αποτελεί μείζονα ανησυχία για τους ηλικιωμένους. Το να γνωρίζουν ότι υπάρχει ένα ασφαλές και αποτελεσματικό μέτρο για τη μείωση αυτού του κινδύνου θα αποτελέσει τεράστια καθησυχαστική ανακούφιση για τους ηλικιωμένους και τις οικογένειές τους. Όποιος έχει δει ένα αγαπημένο του πρόσωπο να πλήττεται από καρδιαγγειακή νόσο γνωρίζει πόσο σημαντική είναι η πρόληψη».
Ο συν-συγγραφέας καθηγητής Mark Nelson, διακεκριμένος γενικός ιατρός, επίκουρος καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Προληπτικής Ιατρικής του Monash και ερευνητής στο Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας Menzies του Πανεπιστημίου της Τασμανίας, δήλωσε ότι πρόκειται για κρίσιμα στοιχεία που υποστηρίζουν τους γενικούς ιατρούς στη λήψη αποφάσεων σχετικά με την καρδιαγγειακή υγεία σε ηλικιωμένους. Όπως ανέφερε, «αυτή ήταν μια ιδιαίτερα σημαντική δοκιμή επειδή διεξήχθη στην κοινότητα, με περισσότερους από 3.400 γενικούς ιατρούς να συμμετέχουν σε όλη την Αυστραλία. Υπό το φως αυτών των νέων στοιχείων, οι ηλικιωμένοι ασθενείς θα πρέπει να συζητήσουν με τον γενικό τους ιατρό αν οι στατίνες αποτελούν κατάλληλη θεραπεία για την καρδιαγγειακή τους υγεία, ώστε να παραμείνουν υγιείς και δραστήριοι».
Η μελέτη STAREE είναι μία από τις μεγαλύτερες δοκιμές πρόληψης καρδιαγγειακών παθήσεων που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ σε ηλικιωμένους, τοποθετώντας την Αυστραλία στην παγκόσμια πρωτοπορία της έρευνας για την υγιή γήρανση. Όπως υπογράμμισε η καθηγήτρια Zoungas, «με τον παγκόσμιο πληθυσμό να γηράσκει με πρωτοφανή ρυθμό, η απάντηση σε θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με την υγιή μακροζωία έχει καταστεί παγκόσμια επιταγή. Η STAREE αποτελεί σημείο αναφοράς για διεθνείς κλινικές δοκιμές που μπορούν να ενημερώσουν άμεσα την προληπτική φροντίδα παγκοσμίως».
Ο καθηγητής Derek Chew, επικεφαλής επιστημονικός και ιατρικός διευθυντής του Εθνικού Ιδρύματος Καρδιάς της Αυστραλίας, το οποίο συνέβαλε στη χρηματοδότηση της δοκιμής, υποδέχθηκε με ικανοποίηση τα αποτελέσματα. Όπως δήλωσε, «για αρκετές δεκαετίες τώρα, οι στατίνες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη μείωση των καρδιαγγειακών επεισοδίων. Αυτή η μελέτη δείχνει ότι μπορούν να το κάνουν ακόμη και όταν ξεκινούν πολύ αργότερα στη ζωή».
Περισσότερες πληροφορίες: Sophia Zoungas et al, Atorvastatin, Cardiovascular Events, and Disability-free Survival in Older Adults, New England Journal of Medicine (2026). DOI: 10.1056/nejmoa2607314.
