Το παθητικό κάπνισμα προκαλεί περίπου τον ένα στους εκατό θανάτους κάθε χρόνο στον κόσμο, δηλαδή πάνω από 600 χιλιάδες θανάτους ετησίως ,εκ των οποίων οι 165 χιλιάδες αφορούν παιδιά, σύμφωνα με εκτιμήσεις που θα δημοσιοποιηθούν αύριο Παρασκευή από το βρετανικό ιατρικό περιοδικό Lancet. Εάν προσθέσουμε και τους θανάτους των 5,1 εκατομμυρίων ανθρώπων που είναι ενεργοί καπνιστές , φτάνουμε σε ένα σύνολο 5,7 εκατομμυρίων ανθρώπων που πεθαίνουν κάθε χρόνο από τις συνέπειες του καπνίσματος.
Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που εκτιμά παγκοσμίως την επίδραση του παθητικού καπνίσματος.
Οι συγγραφείς της μελέτης ανήκουν στο δυναμικό του Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Στοκχόλμης και στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και οι οποίοι χρησιμοποίησαν στοιχεία του 2004 , τα πλέον πρόσφατα που διατίθενται, από αναλύσεις που έγιναν σε 192 χώρες. Σύμφωνα με τα στοιχεία αυτά, το 2.004 εκτέθηκαν σε παθητικό κάπνισμα το 40% των παιδιών, το 33% των ανδρών και το 35% των γυναικών.
Η μελέτη εκτιμά ότι η έκθεση στον καπνό προκάλεσε 379.000 θανάτους από καρδιολογικά προβλήματα, 165.000 από αναπνευστικά προβλήματα , 36.900 από άσθμα και 21.400 από καρκίνο των πνευμόνων. Συνολικός αριθμός : 603.000 θάνατοι από αιτίες που σχετίζονται με το παθητικό κάπνισμα. Τέλος, οι ερευνητές αναφέρουν ότι τα πρώτα και μεγαλύτερα θύματα του παθητικού καπνίσματος είναι τα παιδιά, κυρίως αυτά που οι γονείς τους καπνίζουν στο σπίτι. Οι ίδιοι εκτιμούν ότι κάθε χρόνο χάνουν τη ζωή τους 165,000 παιδάκια ηλικίας κάτω των 5 ετών. Τα δύο τρίτα των παιδιών αυτών προέρχονταν από την Αφρική και τη νότια Ασία.
